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en est élémentaire; un élytre de Dytique sectionné transversale- 

 ment montre une grosse goutte de liquide qui sort de son bord 

 antérieur; ce liquide d'aspect laiteux est formé d'un mélange de 

 sang et de graisse; le bord antérieur creux des élytres de coléoptè- 

 res contient, en effet, comme l'a montré et décrit C. Hoffbauer 

 chez un grand nombre d'espèces, une quantité de glandes sécrétant 

 un liquide huileux. 



Si le feuillet hypodermique supérieur est très chitinisé et très 

 épais, l'inférieur, au contraire, est resté fort mince; il se détache 

 avec une facihté remarquable; il suffit de le racler avec un fin 

 scalpel pour l'enlever par lambeaux. On met ainsi à nu les troncs 

 trachéens emprisonnés dans le sacalaire et l'on distingue nettement 

 l'humidité existant entre les deux feuillets hypodermiques. 



Il suffit de prendre un élytre de Dytique, de hanneton, ou de 

 tout autre coléoptère et de le briser net en deux, avec les doigts; 

 ensuite, d'écarter les deux fragments; on retirera alors les trachées, 

 qui en sortiront comme de fins fils blancs, montrant ainsi qu'elles 

 n'ont pas été emprisonnées par la fusion des deux feuillets alaires. 

 Ces feuillets ne se soudent donc jamais dans les élytres. Toutes ces 

 expériences ne peuvent naturellement s'effectuer que sur des indi- 

 vidus frais et non pas sur des spécimens desséchés; cependant il en 

 est encore qui à cet état permettent de séparer les deux feuillets 

 hypodermiques des élytres : tels sont les Vésicants, le Meloé, par 

 exemple; le feuillet supérieur de Celui-ci est bleu foncé, l'inférieur 

 est brunâtre. C'est, sans doute, cette couche hypodermique infé- 

 rieure que Bernard-Deschamps a décrite dans un mémoire sur la 

 structure microscopique des élytres des coléoptères, comme étant 

 la quatrième couche de ceux ci. Cet auteur était loin de se douter 

 que les élytres, tout comme les ailes, sont de véritables sacs aplatis. 

 Il les décrit dans un style imagé et fantaisiste, comme ayant : 1* une 

 couche de vernis; 2" une couche cassante et friable; 3" une couche, 

 qu'il appelle le derme et 4" une couche qu'il compare à de la gaze 

 et à du tulle. 



Si nous examinons les hémélytres des Hémiptères (Notonecte, 

 Corixe, Nèpe) nous leur trouvons une structure analogue. Le 

 feuillet supérieur est fortement chitinisé; l'inférieur est mince et 

 souple; on les sépare facilement l'un de l'autre. Les deux hypoder- 

 mes de l'aile supérieure d'une Courtilière sont également aisés à 

 séparer; ici ils sont d'égale épaissseur. 



Toutes les formes d'ailes d'insectes, même celles qui ont l'air le 

 plus desséchées contiennent donc toujours du liquide sanguin. 



La canahsation du sang dans les espaces péritrachéens des ner- 

 vures ne se localise que fort tard ; on peut voir le sang circuler 

 librement dans les fourreaux alaires des larves d'agrions, tout en 



