190 



plissé en éventail. Ceci est, me semble-t-il, d'une utilité capitale au 

 point de vue physiologique. En effet, ce n'est autre chose qu'une 

 ingénieuse adaptation à la résistance à la flexion; il suffit pour s'en 

 convaincre d'imiter cette structure en papier et de faire mouvoir 

 dans l'air l'aile artificielle ainsi obtenue. Les expériences précé- 

 dentes peuvent également servir de réfutation à l'hypothèse qui 

 admet que le dépliement des ailes de coléoptères se fait par l'affiux 

 sanguin Pour déplier son aile, lecoléoptère agit avec ses muscles 

 thoraciques appropriés et vainc ainsi l'élasticité des pièces chiti- 

 neuses. 



Le repliement de l'aile se fait principalement par élasticité. Une 

 aile arrachée peut être aisément tendue en tirant la nervure anale 

 en arrière; si on lâche celle-ci, l'aile se replie instantanément et 

 complètement (dytique) ou incomplètement (hanneton). Tout le 

 mécanisme proprement dit consiste donc dans un jeu de pièces 

 chitineuses et est totalement indépendant d'une pression sanguine 

 péritrachéenne ou d'une compression de l'air dans les trachées. 



J'ai montré au cours de ce travail qu'aucune aile n'est desséchée. 

 D'ailleurs, comment pourrait-on concevoir une aile desséchée et 

 morte alors que cette aile contient des nerfs courant dans les ner- 

 vures et longeant les trachées. M. Janet nous les montre en coupe 

 dans l'aile du frelon ; ces nerfs émettent de fines ramifications qui 

 vont innerver les organes sensoriels de l'aile (poils sensitifs, 

 organes chordotonaux et probablement bien d'autres encore incon- 

 nus). Dès lors, ce système nerveux doit être nourri et la présence 

 d'une circulation sanguine est expliquée. 



Je terminerai cette note en concluant qu'il existe une circulation 

 du sang dans toutes les ailes des insectes et que ces organes du vol 

 ne sont donc desséchés en aucun cas; que cette circulation est des- 

 tinée à aller nourrir les éléments nerveux et sensoriels qui s'y ren- 

 contrent et que par conséquent l'aile n'est pas un organe mort et 

 desséché, mais bien un organe vivant et sensible. 



