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Aussi, en creusant, je fus fort surpris de retirer du terrier de véri- 

 tables constructions assez solides et confectionnées, ainsi que je pus 

 m'en convaincre, avec du sable pur. Ce sable, toutefois, avait une 

 teinte grisâtre tranchant nettement avec la couleur jaunâtre du sol 

 environnant. Les Fourmis, se rendant probablement compte de la dif- 

 ficulté de creuser des galeries et des étages dans ce sol mouvant, 

 avaient construit avec du sable agglutiné au moyen de leur salive 

 des édifices de 20 à 30 centimètres de hauteur dont les fondations 

 s'élevaient sur le fond même du terrier et dont le faîte s'appuyait à 

 la voûte. 



La plupart de ces constructions étaient en sable aggloméré; 

 d'autres, bien rares vu la pénurie de fibres ligneuses, étaient édi- 

 fiées en cette même matière noirâtre, enfumée, qu'elles fabriquent 

 d'ordinaire lorsqu'elles établissent leurs populeuses cités dans le 

 creux des arbres. 



Ces constructions de sable ressemblaient fortement aux nids car- 

 tonnés, sauf que les murs et les voûtes qui les composaient avaient 

 une épaisseur bien plus considérable. Mais partout on voyait la 

 même multiplicité de cases, de galeries, de loges, d'étages, la môme 

 architecture contournée et bizarre où l'imagination la plus vive 

 semblait s'être donné libre carrière. 



Ceci me paraît encore un exemple remarquable de l'étonnante 

 faculté d'adaptation des Fourmis. Eti edet, habituées a se loger, elles 

 et leur nombreuse famille, dans de vieux troncs d'abres, elles n'ont 

 pas été embarrassées lorsque, forcées pour une cause quelconque de 

 s'établir dans un terrain dénudé, elles n'ont plus eu à leur disposi- 

 tion les matériaux habituels.' 



Remplaçant le carton par le sable; travailleuses du bois se transfor- 

 mant en ouvrières maçonnes, elles ont bâti de vastes demeures 

 presqu'anssi solides et tout aussi merveilleuses que leurs admirables 

 labyrinthes de bois sculpté et de carton. 



IL — Lasius mixtus réduits en esclavage par Lasius 

 fuliginosus. 



Jusqu'ici le Lasius fulir/lnosus n'avait pas été considéré comme 

 une Fourmi esclavagiste. 



Aussi ma surprise fut grande lorqu'en 1004, à Knocke-sur Mer, 

 coquette petite cité balnéaire de notre côte, située près de la 

 frontièi'e hollandaise, je découvris, en examinant une puissante 

 foiu'milière de Lasius fuliginosus qui s'était établie dans le tronc 

 d'un Saule, quelques Lasius niitlus moles, à la masse des Foui'mis 

 noires qui montaient et descendaient le long de l'arbre. 



