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LA PALEONTOLOGIE 

 ET LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES 



par Aii^. Ijameerc, 



Recteui" de l'Uiiiversité de Bruxelles, 

 Membre de l'Académie royale de Belgique. 



Dans le discours que j'ai prononcé comme Président à l'As- 

 semblée générale de la Société entomologique de Belgique le 

 26 décembre 1899, j'ai recherché quelle, est la raison d'être des 

 métamorphoses chez les Insectes, en développant des idées que 

 J'avais déjà émises succinctement en 1892 dans mon Esquisse de la 

 Zoologie. 



J'admettais que tous les Insectes à métamorphoses complètes 

 descendent d'un même ancêtre, et j'attribuais leur holométabolisme 

 à l'habitude prise par la larve de perforer les tissus des Végétaux. 



Le monophylétisme de l'iiolométabolie me paraissait probable à 

 cause ; 



P IJe l'ensemble des caractères communs très originaux que 

 montrent toutes les larves des Insectes à métamorphoses com- 

 plètes, à savoir : a) raccourcissement des appendices, antennes, 

 pattes et cenpies; b) remplacement des yeux composés par des 

 yeux simples; c) disparition de tout rudiment d'ailes. 



2° Du stade de nymphe offrant les mêmes particularités chez tous 

 les Holométaboles. 



3" De ta ressemblance existant entre les formes primitives des 

 divers ordres d'Insectes à métamorphoses complètes, ressemblance 

 permettant de croire à des relations de parenté. 



.le fondais mon opinion relative à l'origine éthologique de l'holo- 

 métabolisme sur : 



P Le fait que les caractères originaux présentés par les larves des 

 Insectes à métamorphoses complètes s'expliquent comme adapta- 

 tion à un milieu dans lequel des rudiments d'ailes auraient été 

 gênants, des yeux simples et myopes plus favorables que des yeux 

 composés faits pour voir a distance, enfin de longs appendices 

 inutiles. 



2" Le fait que ce milieu, qui n'est pas compatible avec une vie à 

 découvert, ne peut cependant pas avoir été a(iuatique ni souterrain, 

 car les larves habitant les eaux douces ou le sol ont des adaptations 

 différentes, et par conséquent qu'il doit consister en les tissus 

 mômes des Végétaux. 



3" Le fait que parmi les Insectes à métamorphoses incomplètes 

 il n'en est aucun qui vive à l'intérieur des Végétaux, à l'exception 



