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les types les plus élevés en organisation à l'état adulte, que la 

 larve otîre les caractères de régression les plus marqués. Lameere 

 répondra sans doute qu'il ne s'agit, pour les Insectes, que d'une 

 régression passagère due à une adaptation temporaire de l'individu 

 à la vie parasitaire; mais comment se fait-il cpie les Insocles soient 

 à peu près les seuls animaux chez lesquels cette régression soit 

 passagère et ne se soit pas fixée pour la forme adulte? » 



— Parce que, cher Maître et lionoré Collègue, les Insectes adultes 

 ont des ailes, qui sont le moyen le plus efficace qu'ils possèdent 

 pour disséminer leur espèce, tandis que les autres parasites aux- 

 quels vous faites allusion se dispersent à l'état de larves. 



M. A. Handlirsgh (1), conservateur au Musée d'Histoire naturelle 

 de Vienne, dans une communication préliminaire à la publication 

 de son grand ouvrage sur les Insectes fossiles dont je parlerai plus 

 loin, a annoncé qu'il possédait les preuves paléontologiques du 

 polyphylétisme des niétamoi'phoses complètes, et qu'il rejetait 

 absolument ma théorie pour la remplacer par celle-ci : les premiers 

 Insectes à métamorphoses complètes se moiiirant dans le trias, 

 l'holométabolisme a dû naître à l'époque permienne, dans l'hémis- 

 phère Sud, sous l'iniluence de changements climalériques (peut- 

 être d'une période glaciaire) qui auraient produit un raccourcisse- 

 mentde la durée de la saison pendant laquelle les Insectes pouvaient 

 mener une vie active : de là une interruption qui aurait été cause 

 de l'apparition du repos nymphal. 



Je reviendrai tout à l'heure sur les faits paléontologiques que m'a 

 opposés M. Haxdlirsch, désirant simplement faire remarquer au 

 préalable que l'explication étliologique de l'holométabolisme pro- 

 posée par ce savant a le défaut grave d'aborder le problème à 

 rebours : ce n'est pas en effet l'apparition du stade de nymphe qui 

 est l'origine du phénomène des métamorphoses complètes, mais 

 bien la cœnogénèse de la larve : le repos nymphal et l'histolyse 

 ne sont qu'une conséquence de la permanence chez la firve d'une 

 structure très différente de celle de l'adulte. « Ce qui doit nous 

 étonner », disais-je en 1899, « ce n'est pas que le paiiillon sorte de 

 sa chrysalide, c'est qu'il soit arrivé un moment où le papillon s'est 

 déguisé en chenille. » 



M. Handlihsch comprend l'holométabolisme autrement que moi : 

 qui de nous deux a raison? J'ai le droit de croire que c'est moi, car 

 M. le D'" Heymons (2), dont personne ne mettra en doute l'autorité, 

 abonde en mon sens dans le travail si complet qu'il vient de fiublier 



(1) A. Handlirsgh. Zur Phylo^aiic di'r Htxnpoden. Sitzung-sber. Akad. W'ieu. 

 Matli.-natui'w. Klasse, CXII, I, 1903. 



(2) li. Heymons. Die verschie.feneii Furnien dcr lusectennutantorphoie. Ergebii. 

 uud FoiHscli. der Zoologie, I, 1907. 



