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œuvre fondamentale qui fait faire à la science des progrès consi- 

 dérables. 



Ce gigantesque travail vient à son heure, après la publication des 

 mémorables recherches de MM, Comstock et Neerham sur la ner- 

 vation des ailes (1) : grâce à lui, la paléontologie des Insectes, qui 

 n'avait été qu'ébauchée par 0. Heer, par S. Scudder et par Gh. 

 Brôngniart, est maintenant définitivement constituée. 



Le Handbuch de M. H andlirsch est une mine inépuisable de faits : 

 l'auteur a pu, grâce à l'intervention de l'Académie des Sciences de 

 Vienne, aller étudier sur place les fossiles conservés dans les diffé- 

 rents musées du monde, et il a figuré tous ceux qu'il a vus. La 

 comparaison que j'ai pu faire de ses dessins avec les originaux 

 appartenant au Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique et à 

 l'Université de Bruxelles, documents que M. Handlirsch a eus entre 

 les mains, m'a convaincu de l'exactitude rigoureuse de ces repro- 

 ductions, de sorte que les planches de l'ouvrage peuvent pour ainsi 

 dire remplacer les fossiles comme base de discussion. 



Je n'ai qu'un regret, c'est de ne pas me trouver toujours d'accord 

 avec M. Handlirsch sur l'interprétation qu'il a donnée des faits 

 qu'il a découverts. J'avais cru notamment que son précieux 

 travail, qui fera l'admiration de tous les zoologistes, aurait 

 démontré, comme son auteur l'avait annoncé, que l'holométabo- 

 lisme est polyphylétique, et je m'attendais à voir réfuter mon 

 opinion. Au lieu de cela, je constate, au contraire, que les faits 

 semblent me donner raison : c'est ce que je vais chercher à 

 expliquer. 



Désirant me borner dans ce mémoire au problème des métamor- 

 phoses, je réserverai pour d'autres notes la discussion des idées 

 de M. Handlirsch sur la classification et sur l'origine des Insectes, 

 et je me contenterai de mentionner simplement ici les résultats 

 paléontologiques dont la connaissance nous est nécessaire pour 

 résoudre la question de l'holométabolisme. 



Les deux empreintes siluriennes décrites sous les noms de Palœo- 

 hlattina Dotivillei et de Protociniex slliiricas n'étant pas des restes 

 d'Insectes, les couches du Nouveaii-Brunswick que l'on avait attri- 

 buées au dévonien et qui ont fourni les quelques débris d'ailes 

 étudiés par Scudder, appartenant au houiller moyen, les premiers 

 Insectes fossiles ont été rencontrés dans le houiller inférieur. Les 

 huit espèces connues de cette assise appartiennent toutes à un ordre 

 d'Insectes auquel peuvent être rattachés généalogiquement tous les 



(1) J.-H. Comstock a. J.-G. Needham. Tlie Wings of Inseds. Americau Natu- 

 ralist, XXXII-XXXIII, 1898-1899. 



ANNALES DE LA SOC. ENTOM. DE BELGIQUE, T LU, 3 IV 1908. 9 



