317 



Cette fourmilière in e procure depuis quelques années le curieux: 

 spectacle de l'émigration partielle de ses liabitants, à l'approche de 

 l'été 



J'avais remar(pié àdllTérentes reprises que ces Fourmis montaient 

 le long du tronc de la vigne et se répandaient sur ses branches et 

 son feuillage. 



Elles y^chassaient de petits insectes et venaient parfois lécher la 

 sève que la vigne laissait couler. 



,Ce fait n'avait absolument rien de remarquable. Mais au mois 

 d'août, un jour que j'obsei'vais les allées et venues de ces Fourmis, 

 je découvris, mêlés aux ouvrières qid gi-iinpaient le long du tronc 

 de la vigne, des femelles ailées et des mâles; ces deriners tirés par 

 des Fourmis. Très intrigué par ce fait, je pris une échelle et rapi)li(juai 

 contre une poutre transversale soutenant le toit vitré, lequel s'ap- 

 puyait d'autre part contre le niLU' même de la maison. 



Installé sur mon observatoire, je m'aperçus que les Fourmis arri- 

 vées à environ 2 i/2 mètres au-dessus du sol, quittaient le tronc de 

 la vigne, s'engageaient sur une branche puis grimpaient le long 

 d'une tige verte, qui s'appuyait contre la poutre dont je viens de 

 parler, et finalement entraient dans de petites anfractuosités 

 creusées dans le toit même de la poutre. C'était en quehjue sorte nn 

 nid en miniature. 



Pendant plusieurs jours et à certaines heures favorable cette 

 ascension de femelles ailées et de mâles continua; je croyais déjà à 

 une émigration des La ias niger. Il n'en était rien, car je ne vis 

 transporter ni larves, ni i)aquets d'œufs, ni femelles fécondes, et il 

 n'y avait dans le nid de la serre que des femelles vierges, des mâles 

 et quelques centaines d'ouvrières pour les garder et les soigner. Je 

 me per.Iais en conjectures sur les causes d'un pireil déménagement, 

 lorsqu'à quehjue temps delà, la solution de ce problème me fut 

 donnée. 



C'était par une belle matinée de la fin d'août, le temps était doux, 

 le ciel sans nuages. 



Examinant selon mon habitude ce ({ui se passait dans la serre, je 

 m'aperçus qu'une véritable effervescence i-égnait chez les Lasius 

 niger. Les ouvrières, inijuièles, affairées, montaient et descendaient 

 en masse le long du tronc de la vigne avec une rapidité inoifie. 

 Soupçonnant quelque chose d'insolite je pris une échelle et gagnai 

 mon observatoii'e. 



Là je vis à l'instaut quelle était la cause de ce trouble ; le grand 

 jour du vol nuptial était arrivé. 



Les femelles vierges et les mâles, entourés de centaines d'ouvrières 

 inquiètes, étaient sortis de la serre par une échancrure d'un carreau 

 et se tenaient dans la gouttière. Bientôt ils grimpèrent les uns après 



