20 LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE 1/ AFRIQUE OCCIDENTALE 



On signalera la taille maxinia atteinte par l'espèce, son régime, ses 

 habitudes, sa fréquence dans tel ou tel parage. Certains Poissons 

 sortent plus ou moins de leur élément naturel, vont à terre sur le 

 bord des rives {Clarias), d'autres s'enkystent dans la vase à la saison 

 sèche (Protoptères) ; d'autres, à l'aide de leurs nageoires, volent en 

 rasant la surface de l'eau (Pantodons) ; eîifin il en est qui vivent 

 dans des sources de température relativement élevée ou dans des 

 eaux chargées de sels (Cichlidés). Les eaux souterraines des cavernes 

 devront aussi être examinées avec soin, car elles peuvent parfois con- 

 tenir des Poissons aveugles. 



On mentionnera les noms locaux donnés aux Poissons, les idées que 

 se font les habitants du pays sur chacun d'eux, leurs usages alimen- 

 taires ou autres, leurs propriétés nuisibles, par exemple s'ils sont véné- 

 neux, principalement à l'époque du frai (Tétrodons), ou venimeux et 

 capables d'inoculer un venin plus ou moins actif (certains Siluridés). 

 Quelques formes peuvent aussi produire de l'électricité (Maloptcrures). 



Enfin, on véiifiera si les Poissons sont habituellement commen- 

 seaux ou parasites d'autres espèces animales, ou si, à leur tour, ils 

 n'hébergent pas à l'extérieur ou à l'intérieur des Crustacés, des Vers, 

 etc., qu'il faudra recueillir et conserver avec soin pour les remettre 

 aux spécialistes. 



Conservation. — Les Poissons, après la pêche, seront lavés à 

 l'eau douce et essuyés convenablement pour les débarrasser des 

 mucosités qui les recouvrent. Ensuite, sauf le cas de dimensions 

 excessives, ils seront placés dans un liquide conservateur. 



JJalcool est de beaucoup le liquide de choipc. Son seul inconvénient 

 est son prix relativement élevé et la facilité avec laquelle il peut s'éva- 

 porer dans les pays chauds. Le titre de la liqueur variera suivant la 

 nature des spécimens. Pour les petits Poissons à peau nue, on se con- 

 tentera d'abord d'une solution à 50 ''/o d'alcool absolu dans l'eau, 

 puis deux ou trois jours après on les placera dans une solution plus 

 forte, mais ne dépassant pas 75 ^/^ environ (28 à 29 degrés Cartier). 

 Pour les Poissons écailleux et plus volumineux qui rendent une cer- 

 taine quantité d'eau affaiblissant la solution, on emploiera d'abord 

 une solution forte à 80 ^ jo, qu'on pourra renouveler une ou deux fois 

 suivant les nécessités. I<e titre de la solution finale sera de 70 à 75. 

 Afin que l'alcool pénètre bien chez les spécimens de plus de 10 cen- 

 timètres de long, on peut faire avec des ciseaux une petite incision 

 médiane sur le ventre, entre les nageoires ventrales et l'anus. Si les 

 spécimens se putréfient, ils devront être jetés immédiatement. 



Le formol ou formaldéhydc offre, sans doute, l'avantage de ne pas 

 s'évaporer beaucoup et de ne pas être embarrassant à l'aller, puis- 

 qu'un petit volume de la solution mère à 40 o/o, que l'on trouve dans 



