2 LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE l'afRIQUE OCCIDENTALE 



équatoriale ; 3° mégapotamique sous-équatoriale ; 4^ mégalimnique 

 équatoriale ; 5^ orientale ; 6° australe et 7^ madécasse. 



La région mégapotamique siis-équatoriale renferme tous les grands 

 fleuves africains tropicaux situés au Nord de l'équateur ; on peut 

 encore y distinguer, sans parler du Sahara en voie d'assèchement et 

 à faune aquatique très réduite (1) : 



1° Le bassin du Nil, à l'exception du Haut-Nil Bleu et du lac 

 Victoria ; 



20 Celui du Chari avec le lac Tchad, étudié en 1914 ; 



3° Le Sénégal et le Niger avec les rivières côtières se jetant dans 

 l'Atlantique entre ces deux grands fleuves et dont quelques-unes, 

 comme la Volta, par exemple, sont fort importantes. 



Ce sont les Poissons de cette dernière partie de l'Afrique qui font 

 l'objet du présent travail. Il s'agit là d'une région d'autant plus 

 intéressante à examiner que, tout en constituant une entité réelle au 

 point de vue de sa faune ichtyologique, elle est, dans sa plus grande 

 partie, placée sous notre domination. Elle comprend, en effet, nos 

 colonies du Sénégal, de Casamance, de Guinée française, du Soudan 

 avec ses divers territoires, de la Côte d'Ivoire et du Dahomey. Sans 

 doute, on y voit figurer aussi des possessions britanniques plus ou 

 moins importantes comme la Gambie, le Sierra-Leone, la Côte de 

 l'Or, le Lagos et surtout la vaste Nigeria ; on y trouve également la 

 Guinée portugaise, l'Etat indépendant de Libéria et l'ancienne colo- 

 nie allemande du Togo ; n'empêche que, dans leur ensemble, ces con- 

 trées sont avant tout françaises et rentrent dans le Gouvernement 

 général de l'A. O. F. 



Vouloir séparer les espèces jusqu'ici seulement signalées dans les 

 possessions étrangères de celles habitant les colonies françaises, serait 

 une entreprise fastidieuse et de peu de valeur pratique en ce qui con- 

 cerne l'Afrique Occidentale. En effet, multiples sont les raisons de 

 rejeter une pareille méthode, quand ce ne serait, sans entrer dans 

 d'autres détails, que l'enchevêtrement des territoires où prcsqu'au- 

 cun compte n'est tenu de la disposition réciproque des bassins flu- 

 viaux, ou l'imperfection des documents recueillis qui sont encore, 

 pour bien des points, incomplets et insuffisants, ou enfin le fait que 

 la distribution géographique de nombreuses formes est souvent beau- 

 coup plus vaste qu'on ne le suppose au premier abord. 



C'est donc l'ensemble des espèces jusqu'ici récoltées dans les fleu- 

 ves et cours d'eau, depuis le Sénégal jusqu'à la Cross River, qui sera 

 étudié ici, sans que soient omises par exemple les formes du Sierra- 

 Leone, du Libéria ou de Nigeria, qui pourront, d'ailleurs, le plus sou- 



(1) Cf. Dr .T, Pellegrin. T.cs Vertébrés des eaux douces du Sahara, As.i.fr. Av. Sa'., 

 Congrès de Tunis, 1913, p. 340. 



