LES POlâSÔNS DES Ë.-\tJX DOUCES DE l'aFRIQUE OCClDEîNTALE 77 



rayons mous, articulés. Dorsale petite ou absente. Anale très longue 

 commençant aussitôt après l'anus, et se confondant en arrière avec 

 la caudale, assez peu développée. Pectorales normales, se repliant 

 contre les côtés du corps ; ventrales absentes ou rudimentaires. Vessie 

 natatoire communiquant avec l'oreille, fourchue en arrière et pro- 

 longée de chaque côté de la région caudale. 



La famille des Notoptéridés comprend des Poissons à aspect 

 bizarre dont on ne connaît que deux genres, l'un habitant à la fois 

 les eaux douces ou saumâtrcs du Sud-Est de l'Asie et de l'Afrique 

 tropicale, le second exclusivement africain. On les reconnaîtra à 

 l'aide de la clef suivante : 



Dorsale présente 1. Notopterus. 



Dorsale absente 2. Xenomystus 



1. NOTOPTERUS part. Lacépède 1800 



Bouche grande, garnie de petites dents coniques sur les pré- 

 maxillaires et maxillaires ; des dents sur le vomer, les palatins, les 

 ptérygoïdes, le parasphénoïde et la langue. Narines largement sépa- 

 rées, ia postérieure près de l'œil, l'antérieure munie d'un tentacule. 

 Membrane branchiostège étendue en travers de l'isthme ; 6 à 9 bran- 

 chiostèges. Une courte dorsale, située vers le milieu du corps. Anale 

 très longue, confondue en arrière avec la caudale. 



On rencontre quelques espèces de Notoptères dans le Sud-Est de 

 l'Asie, mais une seule se trouve en Afrique Occidentale. 



1. Hotopterus afer Gûnther 



Notopterus afer Gûnther, Cat. Fish. VII, 18CS. p. 480 : Boulenger, Cat. 

 Fresh. Fish. Africa, I, 1909, p. 146, fig. 119 ; Fowlek, Pr. U. S. Nat. 

 Mus. 56, 1919, p. 232. 



La hauteur du corps est comprise 4 fois 1 /2 à 5 fois 1 /2 dans la 

 longueur totale, la longueur de la tête 5 à 6 fois. Le profil supérieur 

 est légèrement concave. Le museau égale environ le diamètre de l'œil, 

 qui est compris 4 fois 1 /2 à 6 fois 1 /2 dans la longueur de la tête, 

 1 fois 1 /4 à 1 fois 3 /4 dans l'espace intcrorbitaire. Le tentacule nasal 

 ne fait pas plus de la 1 /2 du diamètre de l'œil. Le maxillaire s'étend 

 jusqu'au-dessous du bord postérieur de l'œil. Le bord supérieur du 

 préopercule est finement denticulé. Il y a environ 17 rangées d'écail- 

 les sur la joue. La membrane branchiostège est échancrée en dessous ; 



