220 LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE L' AFRIQUE OCCIDENTALE 



long et grêle (1) et garnie d'une bande d'aspérités et d'une rangée de 

 nombreuses dents coniques, pointues. Mandibule terminée par un 

 appendice. Œil à bords libres. Ouvertures branchiales très larges. 

 Dorsale et anale fort reculées, et non suivies de pinnules, tous les 

 rayons étant réunis par une même membrane. Vessie natatoire 

 grande. 



Le genre Orphie comprend de nombreuses espèces dans toutes les 

 mers chaudes et tempérées. Quelques-unes même se rencontrent sur 

 notre littoral métropolitain. En Afrique Occidentale, une forme pénè- 

 tre plus ou moins en eau douce. 



La chair des Orphies, quoique bonne, est généralement peu recher- 

 chée, sans doute à cause de la coloration verte des os. 



1. Belone senegalensis Cuvier et Valenciennes 



Belone senei>alensis Cuvier et Valenciennes, Hist, Poiss. XVIII. 1846, 

 p. 421 ; GuNTHER, Cat. Fish. VI, 1866, p. 254. 



La hauteur du corps est comprise 15 à 16 fois dans la longueur, 

 bec compris, la longueur de la tête 2 fois 3/4 à 3 fois. Le bec fait 

 1 fois 1 /2 à 2 fois la longueur du reste de la tête. La mandibule est un 

 peu plus longue que la mâchoire supérieure ; elle est garnie comme 

 elle de dents moyennes, très pointues, assez espacées. Il n'y a pas de 

 dents vomériennes. Le dessus de la tête est aplati, strié, horizontal, 

 avec un sillon longitudinal médian plus ou moins écailleux. Le dia- 

 mètre de l'œil est légèrement inférieur à l'espace interorbitaire, et 

 est contenu 2 fois 1 /2 à 3 fois dans la région postoculaire. Le maxil- 

 laire est à demi caché par le préorbitaire quand la bouche est fermée ; 

 il s'étend jusque sous le 1 /3 antérieur de l'œil. Le corps est large, 

 subcylindrique, recouvert de petites écailles, minces et caduques. 

 La dorsale débute 2 fois 1 /3 à 2 fois 4 /5 plus près de la base de la cau- 

 dale que de la fente branchiale ; ses rayons antérieurs sont prolon- 

 gés en lobe. L'anale commence un peu en avant de la dorsale et lui 

 est opposée ; elle se termine à une certaine distance de la caudale. La 

 pectorale, pointue, égale environ la longueur de la région postoculaire 

 de la tête. La ventrale s'insère un peu plus près de la fente branchiale 



(I) II y a lieu de noter que chez les très jeunes spécimens, les 2 mâchoires ne sont 

 pas prolongées en bec, c'est la mandibule qui s'accroît plus vite, de telle sorte que de 

 petites Orphies ont pu être prises pour des Hemiramphes, Poissons chez lesquels, à l'état 

 adulte, la mandibule seule est prolongée. 



L,' Ilemiramphns Schlegeli Bleeker fréquente, d'ailleurs, l'embouchure des rivières de 

 Gambie, de Casamance et de Guinée. 



