316 LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE L'AFRIQUE OCCIDENTALE 



ment. C'est un amusant spectacle de voir ces animaux venir se repo- 

 ser à la façon de Phoques, sur un petit radeau ménagé à cet effet, 

 puis, à la moindre alerte, sauter à l'eau comme des Grenouilles (1). 



XXVIII. ANABANTIDES 



Corps court ou moyen, plus ou moins comprimé, recouvert de 

 grandes écailles cténoïdes. Tête écailleuse. Bouche protractile, bor- 

 dée par les prémaxillaires seulement ; maxillaires petits, élargis en 

 arrière. Deux narines de chaque côté. Sous-orbitaire avec une lame 

 interne supportant l'œil. 4 rayons branchiostèges. Un organe respi- 

 ratoire accessoire dans une cavité, au-dessus des branchies (2). Os 

 pharyngiens grands, dentifères, unis, mais avec une suture persis- 

 tante. Côtes insérées à l'extrémité des apophyses transverses des ver- 

 tèbres. Dorsale et anale allongées, formées en grande partie d'épines. 

 Pectorales plus rapprochées du ventre que du dos. Ventrales compo- 

 sées d'une épine et de 5 rayons mous, un peu en arrière des pecto- 

 rales, mais très rapprochées de celles-ci. Vessie natatoire allongée, 

 bifide en arrière. 



Cette famille, qui n'est représentée que par un seul genre, habite 

 le Sud-Est de l'Asie, l'Afrique tropicale et l'Afrique du Sud. 



1. ANABAS Cuvicr 1817 



Tête peu déprimée, écailleuse. Bouche moyenne, garnie de bandes 

 de petites dents coniques ; des dents au parasphénoïde, au vomer et 

 parfois aux palatins. Narine antérieure légèrement tubuleusc. Ouïes 

 largement ouvertes, soudées à l'isthme au milieu. Chambre bran- 

 chiale avec cavité pour un organe respiratoire accessoire, lamellaire. 

 Ecailles cténoïdes, grandes. 2 lignes latérales. 12 à 20 épines à la dor- 

 sale, 6 à 11 à l'anale ; partie molle plus courte que la partie épineuse. 



(1) Comme exemple de vitalité de l'espèce, A de Rochebrune cite le fait suivant, 

 observé au Sénégal : « Durant les plus fortes chaleurs de juillet, plusieurs exemplaires 

 que nous avions réunis pour l'étude, dans un vase large et profond, après avoir gravi le 

 long des bords perpendiculaires du vase et s'être échappés, franchirent un escalier de 

 15 marches et furent retrouvés, 3 heures après, à 500 mètres de notre habitation, dans 

 le sable brûlant d'une rue de Saint-Louis, où nous pûmes les reprendre ; rapportés et 

 plongés dans le vase, ils vécurent longtemps... ». 



(2) D'où le nom de Labyrinthicés donné au groupe comprenant les Anabantidés et 

 les Ophiocéphalidés, sans parler des Osphroménidés, surtout asiatiques. 



