342 LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE L'AFIUQUE OCCIDENTALE 



ture branchiale très étroite, réduite à un petit orifice, à l'angle supé- 

 rieur de l'opercule. Branchies non pcctinccs, mais formant de petits 

 lobes arrondis ou houppes (Lophobranehes). 1 ou 2 branchiostèges. 

 Une seule dorsale, à rayons mous. Anale peu développée ou absente. 

 Pectorales souvent présentes. Ventrales absentes. Caudale présente 

 ou absente. Queue parfois préhensile. Vessie natatoire sans conduit 

 pneumatophore. Mâle portant les œufs fixés à la partie inférieure du 

 corps ou dans une poche incubatrice ouverte ou fermée. 



Cette famille, dont les types les plus connus sont les Chevaux- 

 Marins {Hippocampus) et les Aiguilles de mer (Syngnathus), com- 

 prend près de 200 espèces, la plupart marines et répandues sur pres- 

 que toute la surface du globe. Quelques-unes se sont adaptées plus 

 ou moins complètement à la vie dans les eaux douces. Des 4 genres 

 jusqu'ici signalés dans les rivières africaines, 2, représentés chacun 

 par une seule espèce, se rencontrent en Afrique Occidentale : 



I. Queue plus courte que la tête et le corps. Mâle por- 

 tant ses œufs sous le ventre 1 . Doryichthys. 



IL Queue plus longue que la tête et le corps. Mâle por- 

 tant ses œufs sous le ventre 2. Syngnathus. 



1. DORYICHTHYS Kaup 1856 



Corps grêle, très allongé, avec des arêtes plus ou moins distincte- 

 ment denticulées. Arête dorso-latérale du tronc non continue avec 

 celle de la queue. Dorsale assez longue, exclusivement formée de 

 rayons mous, en grande partie située sur la queue. Anale rudimen- 

 taire. Pectorales et caudaJe présentes, bien développées. Poche incu- 

 batrice du mâle occupant la totalité du ventre, ouverte. 



Ces Poissons, comme leurs congénères, sont sans utilité au point 

 de vue alimentaire, à cause du peu de développement de leur système 

 musculaire ; ils se rencontrent dans les eaux douces ou saumâtres de 

 toutes les régions du monde, en,tre les tropiques. Une seule espèce, 

 décrite ci-dessous, a été signalée en Afrique. 



1. Doryichthys Smithi (A. Duméril) 

 (Fig. 75) 



Doryichthtjs sp. J. A. Smith, Pr. R. Phys. Soc. Edinb. III, 1865, p. 227. 

 Microphis Smithii A. Duméril, Hist. Poiss. II, 1870, p. 599. 



