34 LES FONDS DE LA MER. 



semi- vitreuses et striées par le roulement, au point de 

 présenter extérieurement une grande ressemblance avec la 

 ponce. Elles appartiennent probablement à un feldspath 

 dont la décomposition fournit l'argile enrobant le quartz. Un 

 fort grossissement montre, en outre, des plaquettes de mica, 

 des spicules de spongiaires et des diatomées brisées (Cosci- 

 nodiscées, Naviculées) (*). Quant au-x coquilles, on ne peut 

 nommer les espèces qui ont fourni la véritable poussière à 

 laquelle le dépôt doit son carbonate de chaux et son carbonate 

 de magnésie. 



Lorsque l'on attaque le sable vasard de San -José par 

 Tacide chlorhydrique concentré, on en retire une quantité 

 d'alumine qui parait beaucoup trop forte eu égard à celle 

 (le l'argile constatée d'abord. L'eau distillée même, employée 

 seule, enlève à la vase des traces dosables de cette alumine, 

 mêlée à une certaine proportion de sels alcahns et alcalino- 

 terreux (chlorures, sulfates, carbonates). 



Les transformations successives des feldspaths observées 

 dans diverses carrières, c'est-à-dire le passage de ces roches 

 de l'état vitreux à l'état opaque, sous l'inlluence du temps 

 et la friabilité qu'elles acquièrent à la longue, pour se 

 transporter finalement en kaolin terreux, autorisent, on le 

 voit, notre supposition précédente sur l'origine de l'argile 

 et, par suite, de l'alumine. L'acide chlorhydrique attaque 

 les fragments rocheux en cours de désagrégation. L'eau 

 enlève les produits d'une lente décomposition naturelle, qui 

 semble se continuer dans les matériaux extraits depuis long- 

 temps du fond de la mer. 



(•) Notre collaborateur M. Paul Petit, qui est spécialement chargé de 

 cette classe d'algues , n'a pu encore terminer le catalogue des espèces 

 contenues dans les vases de San-José et dans celles du golfe de Fonséca, 

 point où nous allons arriver, l'ne étude de même nature, réclamée avec 

 insistance par un haut établissement scientifique, retardera de quelques 

 mois l'envoi du travail de M. Petit. La publication en sera fuite aussitôt 

 après réception. 



