38 LES FONDS DE LA MER. 



CHAPITRE VIII. 

 A un mille du cap Desolado. 



De même que] pour San -José de Guatemala et le 

 golfe de Fonseca, nous prenons à rebours le voyage de 

 M. Damond, dans l'Océan Pacifique. Nous allons rétrograder 

 de la sorte au 30 novembre 1873, pour rencontrer le 

 Palais- G allien mouillé à un mille du cap Desolado, côte 

 occidentale du Nicaragua, par 12° 20' de latitude N. et 

 89° 20' de], longitude 0. (Paris);, probablement avec 18 ou 

 20 mètres de' fond, car ce dernier renseignement, fourni 

 par les cartes marines, n'existe plus sur l'enveloppe des 

 matériaux. 



Voici, de nouveau, un sable>asard bistré comme celui 

 de San -José, mais à teinte légèrement verdâtre. L'argile 

 est peu abondante; le quartz hyalin, très menu, entrecoupé 

 de grains diversement colorés, les uns jaunes, les autres 

 rouges ou noirs, est le principal élément du dépôt, avec 

 des tests brisés provenant de divers mollusques et des 

 pinces de crustacés décapodes (crabes). Certains fragments 

 quartzeux montrent, dans leur pâte, une grande quantité de 

 roches noires. Le microscope découvre aussi des diatomées 

 en lambeaux, et l'aimant attire quelques grains d'un noir 

 luisant. 



Le sable vasard du cap Desolado doit sa coloration à un 

 oxyde de fer qui se trouve dans l'argile, sans doute sous 

 forme de silicate au minimum. Les dépouilles de mollusques 

 et de crustacés paraissent ensuite donner la matière organique 

 et le calcaire. Celui-ci même serait beaucoup plus abondant, 

 si quelques gros débris de tests n'avaient été préalablement 



