l'étude des côtes par les villes maritimes. 5 



donné par Marseille était suivi par les grands ports du 

 monde, rien ne resterait inconnu, avant dix ans, à plusieurs 

 lieues de leur entrée. 



En 1839, l'Association britannique pour l'avancement des 

 sciences chargea une Commission de draguer les côtes du 

 Royaume-Uni et d'étudier les fossiles de l'époque pliocène. 

 Forbes était l'âme de cette Commission, composée, au début, de 

 MM. le Dr Bail (de Dublin), Goodsir, Gray, Georges Johnston, 

 Patterson, Smith (de Jordan-Hill), A. Strikland, Thompson (de 

 Belfast). Des Sous-Commissions se créèrent sur divers points, 

 en Angleterre, en Ecosse, en Irlande. Les groupes scientifi- 

 ques de Belfast, de Dublin, de Newcastle-on-Tyne, celui de 

 Tyne-Side, qui compte parmi ses membres notre collaborateur 

 M. G. St. Brady, s'empressèrent d'entrer en campagne et d'en- 

 voyer leurs savants rapports au siège de l'Association générale. 

 MM. Barlee, Gwyn-Jeffreys, A. Merle, Norman, Edward Waller, 

 s'occupèrent plus tard de la faune marine des Shetland et 

 des Hébrides. Qu'est-il arrivé? C'est qu'en utilisant seulement 

 leurs loisirs, les naturalistes britanniques ont tellement exploré 

 les rivages de leur patrie, qu'il est difficile aujourd'hui d'y 

 trouver une nouveauté remarquable, jusqxi'dL la zone de cent 

 brasses de profondeur (^). Les grands fonds sont aujourd'hui 

 le champ d'études des Associations d'oulre-Manche. Trente 

 années ont suffi pour atteindre ce résultat. 



Le progranmie anglais n'était pas d'abord, il est vrai, 

 général comme le nôtre; mais quelle n'était pas aussi l'insuffi- 

 sance des moyens d'action ! La science possède aujourd'hui 

 des appareils convenables. Le plomb de Broocke, modifié 

 depuis son invention (1854), mais que nul autre n'a supplanté, 

 donne assez exactement les profondeurs; la sonde employée 

 sur le Bull-dog, l'appareil Fitzgerald, ramènent presque à 

 coup sûr des échantillons du fond; la drague à râcloir du 

 D' Bail,* complétée par des fauberts en chanvre et soulagée, 



(') Voir The Deaplhs of the sea, par C, Wiville Thomson. 



