74 LES FONDS DE LA MER. 



CHAPITRE XXVI. 



Rade de Gibraltar. 



Un dépôt vasard, gris-cendré une fois desséché, sillonné, 

 çà et là, de quelques taches ocracées, aggloméré, mais se 

 réduisant facilement en poussière dans l'échantillon que nous 

 possédons, semé, enfin, de quelques coquilles brisées et de 

 fibrilles végétales, tel est le fond que Ton rencontre au mouil- 

 lage de Gibraltar, par 7 brasses d'eau, et que nous devons tou- 

 jours à la Compagnie Royale hollandaise. C'est une vase cal- 

 caire contenant un cinquième ou un quart, au plus, de sable 

 quartzeux très fin et d'argile, pour 53 parties de carbonate 

 de chaux, et 7 de magnésie, ce qui porte aux trois cin- 

 quièmes du poids total, les carbonates terreux. Naturelle- 

 ment, d'après les principes que nous avons émis, les coquilles 

 ue sont pas seules à fournir cette partie du dépôt. 



L'examen micrographique du résidu argilo-quartzeux laissé 

 par l'acide chlorhydrique permet de déclarer que le quartz 

 hyaUn domine grandement dans la masse. Ce quartz est carac- 

 térisé par sa forme irrégulière. On ne trouve plus là du sable 

 roulé. Au contraire, les fragments sont anguleux, quelquefois 

 déchiquetés; ils ressemblent beaucoup plus à la silice dégagée 

 de combinaison, qu'au quartz longtemps ballotté par les 

 eaux. 



A côté du quartz apparaissent, par intervalles, des points 

 bruns ou noirs qui pourraient encore appartenir à la même 

 famille minérale, mais que leur petitesse et leur mélange 



