82 LES FONDS DE LA MER. 



la Jamaïque par M. Lucas Barett, et signalés par MM. Riiperl 

 Jones et Parker, on peut à peine considérer comme vivants 

 quelques-uns des spécimens, du reste très rares, donnés 

 pour tels. 



Avant de passer aux détails particuliers concernant les 

 types de son catalogue, M. Vanden Broeck a cru utile 

 d'émettre quelques réflexions sur la classification actuelle 

 des foraminifères et d'exposer en quoi les dénominations 

 générales de genres ([''espèce et de variété ont une signification 

 toute spéciale lorsqu'il s'agit de ces animaux. L'étude des 

 variations, si précieuse pour arriver à la connaissance de 

 révolution spécifique, l'a donc spécialement occupé. Rien 

 n'est en réalité plus variable que la forme, chez les 

 foraminifères. Aussi;, quand on a devant soi une série 

 quelque peu nombreuse de ces êtres, on ne peut plus songer 

 à suivre une classification reposant uniquement sur cette 

 forme, sur cet aspect extérieur, sur lesquels s'appuyait 

 surtout d'Orbigny, mais qui n'ont aucun rapport avec les 

 véritables affinités, ni avec la structure intime. 



« Ce ne sont, dit M. Vanden Broeck, ni des ressemblances 

 superficielles, ni des analogies de forme qui peuvent satisfaire 

 le zoologiste ayant en vue un but vraiment philosophique. Ce 

 qu'il recherche, au contraire, c'est la connaissance appro- 

 fondie des affinités naturelles, des liens réels, mais souvent 

 cachés, qui unissent entre eux les divers types dont il entre- 

 prend l'étude. Ce qu'il veut découvrir enfin, c'est l'évolution 

 de la vie, les modifications et les transformations diverses de 

 celle-ci, dans l'espace et dans le temps, ainsi que les relations 

 qui existent entre ces changements et les causes multiples 

 dont ils sont la conséquence. » 



« Pour atteindre ce but, le naturaliste doit découvrir les 

 caractères intimes et les prendre pour critérium du genre 

 et de l'espèce; il doit les suivre dans leurs modifications 

 parfois si diverses et si profondes; et c'est alors seulement 

 qu'il parviendra à retrouver, cachées sous des apparences 



