DEVANT LA DARKE DE lîlLRAO. 133 



CHAPITRE XXXVf. 

 Devant la barre de Bilbao. 



Le sable pris par 12 brasses de fond, à un mille devant la 

 barre de la rivière de Bilbao, ressemble, plutôt par sa compo- 

 sition que par son aspect, à celui du cap Torrès, car il est 

 plus lourd et moins homogène que l'autre. Cependant, 

 lorsque l'on descend dans les détails intimes de sa consti- 

 tution, des deux côtés, on retrouve un certain nombre de 

 principes communs. Ce sont, par exemple, ces débris 

 imperceptibles de coquilles, de Rayonnes, de Bryozoaires, 

 d'Échinodermes, de Polypiers, ces spicules biradiés, ou 

 tri radiés, etc. 



Les espèces minérales du fond, en quantité variable, mais 

 généralement inférieure à celle des débris organisés, sont 

 des éclats de quartz ou des grains quartzeux très fins, 

 hyalins, blancs, jaunes, noirs, puis quelques parcelles de 

 mica, des grains magnétiques très rares et des fragments 

 encore plus rares de roches grises, striées longiludinalement 

 et brillantes par place, qui semblent appartenir à un schiste 

 micacé. 



Aux dépouilles animales et au sable quarizeux se joignent 

 des débris végétaux bruns, ligneux, donnant à la masse une 

 apparence de balayures de la voirie. Nous avons plusieurs 

 fois rencontré des fonds de cette nature sur les points 

 où les courants forment des remous. Un phénomène de ce 

 genre se passe probablement à l'endroit où le sable a été 

 dragué. 



Les échantillons de Bilbao et du Cap Torrès nous ont été 

 fournis par divers marins du port de Bayonne, qui fréquen- 

 tent ces parages. 



