MERS DE CHINE. 267 



Espèce très petite, si l'on en juge par les deux échantillons 

 rencontrés; forme ovale, peu allongée, irrégulièrement renflée par 

 suite des protubérances symétriques qui accidentent la surface des 

 valves et rompent leur courbure; test assez acuminé en avant, 

 arrondi et môme légèrement tronqué en arrière, excessivement 

 ténu, blanchâtre, nébuleux en avant et limpide dans le bas, finement 

 granuleux, et armé de très petites pointes triangulaires aiguës; 

 région des sommets développée en vigoureuse saillie que délimitent 

 longitudinalement de larges dépressions, et divisée par un troisième 

 sillon large, se prolongeant obliquement jusqu'au bord libre. 



L'ouverture est très large entre les valves; elle occupe à peu près 

 tout le diamètre de la coquille et presque toute sa longueur; elle se 

 termine en haut par une légère projection des valves, qui forme un 

 sinus précédant la jonction des bords cardinaux, bords eux-mêmes 

 légèrement sinueux. 



05s. — Contrairement à ce que l'on observe chez les espèces 

 du genre qui creusent leur demeure dans un corps dur, c'est dans 

 une habitation construite par lui-même, à la faveur d'une sécrétion 

 s'appuyant sur une portion de valve abandonnée, que l'animal vit. 

 Il ne peut y avoir aucun doute à cet égard : la loge est à la demande 

 du corps de l'animal, et son extrémité postérieure bitubulée indique 

 parfaitement que cette partie a été ainsi établie en vue du passage 

 des siphons. 



Les dimensions do l'enveloppe indiquent aussi qu'elle n'a pu être 

 édifiée qu'au moment ou le Gastrochène avait déjà acquis sa taille 

 actuelle, car plus jeune il lui eût été difficile de la construire aussi 

 grande et aussi exactement appropriée à ses dimensions. 



L'examen de la coquille explique enfin pourquoi cette espèce ne 

 se renferme pas, à l'exemple de ses congénères, dans une perforation 

 chaque jour agrandie suivant les exigences de la croissance : ses 

 valves sont armées de petites épines peu saillantes, mais très 

 acérées, qui seraient rapidement brisées si l'animal devait effectuer 

 mécaniquement un travail de perforation, en admettant même que 

 le travail fût aidé par une sécrétion acide, suivant l'opinion de notre 

 regretté maître, M. Deshayes, qui a découvert l'organe spécial 

 destiné à celte fonction. 



Le G. œdificator est, croyons-nous, la première espèce du genre 

 qui soit armée d'épines. 



Septembre-octobre 1878. 



