A4 LES FONDS DE LA MER. 
CHAPITRE II. 
Une série de sondages dans le nord du golfe de Gascogne. 
Les premières opérations spécialement faites dans le nord 
du golfe sur notre demande datent, on le sait, de longtemps. 
Nous signalions leur importance dans le chapitre XXIX du 
tome I (I partie). M. Rantier nous procura, en 1868 et en 
1869, une grande quantité d'échantillons recueillis depuis le 
parallèle de Noirmoutier et la longitude moyenne de Belle- 
Ile jusqu’à la hauteur de l'embouchure de la Gironde. Nous 
allons prendre, comme exemple des relations existant entre 
les dépôts, l’une des séries de sondages et de dragages qui 
nous ont été remises par lui. On verra combien, nonobstant la 
précision avec laquelle le brassiage et la nature générale du 
fond sont indiqués sur les cartes, il y a encore de recherches 
à faire dans la liaison d’un point à un autre. 
Vingt spécimens vont faire le sujet de ce chapitre. Nous 
n'avons que des sables : une seule analyse complète suffira 
pour indiquer leur composition générale. 
1° Le premier spécimen est un mélange de sable quartzeux 
roux et de nombreux débris de petites coquilles avec quelques 
fragments madréporiques. Le quartz, souillé de vase, cons- 
titue au plus les vingt centièmes du fond. Le barreau aimanté 
décèle cà et là des grains noirs appartenant au silicate ferreux 
que nous retrouvons si souvent, et que nous serons forcés 
bientôt d'examiner d’une facon particulière. (Latit. Nord, 
46° 52’ ; long. Ouest de Paris, 5° 35’ ; profondeur, 49 brasses 
ou environ 81 mètres.) 
2° Le second type est encore formé de quartz très fin, 
hyalin ou roux, mêlé d’axes calcaires de polypiers en menus 
débris, d’épines d’échinodermes et de silicate magnétique. 
(Lat. N., 46° 36 ; long. O., 4° 47’ ; prof., 25 br.) 
On trouve, dans les parages où il a été pris, divers forami- 
