152 LES FONDS DE LA MER. 
rivage, le voisinage immédiat des roches, la position au nord 
ou au sud de la crevasse, et c’est en cela seulement que 
l'erreur est fâcheuse, parce qu'elle a rendu létude plus 
difficile et nécessité des recherches supplémentaires. 
Des marins peu habitués aux opérations d'autant plus déli- 
cates du relèvement, que l’état de la mer et l'insuffisance des 
embarcations s'ajoutent au défaut de pratique, ne pouvaient 
mieux faire sans doute, et lorsque la surveillance exercée sur 
eux s’est un instant relächée, les fautes sont devenues très 
sensibles. Le désagrément qui nous est arrivé et qui nous 
force, en ce moment, à revoir les points inexactement indi- 
qués résulte même tout autant de l’emploi d’un matériel dont 
nous ne sommes pas à déplorer pour la première fois les 
vices fondamentaux, que de l’inhabileté des marins occupés 
aux sondages (1). Nous croyons aussi qu’en présence de Ja 
perte de temps qu’occasionne la recherche des positions dou- 
teuses, il est plus simple de corriger les erreurs principales, 
celles qui peuvent présenter un intérêt marqué, et de ne pas 
se préoccuper outre mesure des autres. Dans un endroit 
aussi accidenté que la fosse de Cap-Breton, où une différence 
angulaire de quelques minutes donne les profondeurs les 
plus diverses, la sonde descendant de 35 mètres à 385 mètres, 
il faut laisser aux hydrographes spéciaux le soin de préciser 
mathématiquement la position des immenses trous qui s’ou: 
vrent dans le grès sous-marin, et celle des pitons ou des 
petits plateaux qui bordent les crevasses. 
On rencontre, d’une manière générale, deux ordres de 
roches dans la fosse : les grès, qui la délimitent proba- 
blement et forment, de loin en loin, des massifs particuliers 
placés sur le bord de l’abime sous-marin; puis les dépôts 
() Nous nous sommes aperçus, après quelques essais, que les erreurs 
étaient dues à une déviation exercée sur le compas par les pièces en fer du 
treuil servant à élever la drague, Elles se sont produites toutes les fois que 
la boussole transportée sur l’embarcation s’est trouvée, accidentellement, 
trop rapprochée du treuil. 
