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entfernt, liegt am rechten Ufer des wieder zu 200 Schritt Breite angewachsenen Euphrats 
das kleine Araberstädtchen Samaua, gerade an der Stelle, wo sich Euphrat und Tigris 
nach ihrer Annäherung bei der babvlonischen Landschaft wieder am weitesten ent- 
fernt haben. 
Doch auch nördlich und nordöstlich dehnen sich auf Seite der Dschesireh im Gebiete 
der Afatsch-Araber eine Unzahl mehr oder minder beträchtlicher Wasserflächen aus, welche 
sich fast ohne Unterbrechung bis Kurna, dem Vereinigungspunkte des Euphrats und Tigris. 
hinziehen und durch den Nahr Dagara, Nahr Yussufieh, Schatt-ul-Hay, Schatt-ul-Kehr und 
eine Menge anderer kleiner Canäle gebildet werden. Die Formation dieser Sümpfe wird 
noch erleichtert durch die jährlichen Anschwellungen der beiden Ströme, durch die ge- 
ringe Erhebung des Landes, das an den meisten Stellen nur wenige Fuss über dem 
gewöhnlichen Wasserspiegel des Stromes oder der Canäle hervorragt und an vielen 
Punkten sogar tiefer liegt als jener. 
Im Westen Samaua’s breitet sich auf der arabischen Seite eine sterile, vegetations- 
lose Sandwüste aus, in der zwischen dem Canal von Imam Ali und zwischen Samana, 
kaum 21/3 Stunden von letzterm entfernt, ein grosser Salzsee liegt. 
Wie gesagt steht der grösste Theil des Städtchens Samaua auf dem rechten Euphrat- 
ufer, während auf dem linken nur einige Araberhütten und die Regierungsgebäude sich 
befinden. Beide Ufer werden von schönen Palmenhainen und einigen Gärten eingefasst. 
Gleich hinter denselben beginnt zu beiden Seiten die traurige Wüste, die im Westen 
durch einige wellenförmige Sandhügel, im Norden durch die Sümpfe von Rumathia unter- 
brochen wird. 
Der Boden Samaua’'s und seiner Umgebung ist ein lehmiges, zuweilen schlammiges. 
mit sandigen und salzigen Bestandtheilen vermischtes Alluvium Der Lehm ist von Farbe 
gelblich grau, oft, besonders an feuchten Stellen, mit einem leicht bläulichen Anstrich, 
aber nicht jenen Grad von Bläue darbietend, wie sie oberhalb der Sümpfe von Rumathia 
an den Uferwänden wahrgenommen wird. Nach Regen und darauf folgender trockener 
Witterung zerspringt: die Bodenoberfläche, namentlich auf früherm Cultarboden, in po- 
Ivedrische Stücke und schilfert sich die Erdkruste an betretenen Wegen baumrindenartig ab. 
Die grösste Zeit‘des Jahres über ist der Wüstenboden fest und starr gebrannt und 
mit einer leichten Schicht von Staub und Sand mehr oder weniger überzogen. Bei dem 
ersten Regen dringt die Feuchtigkeit nur schwierig in den trockenen, ausgeglühten Boden, 
und es bildet sich dann an der Oberfläche ein abscheulicher klebender Koth, der an 
den Schuhen wie Schnee haften bleibt: So fand ich am 27. November, nachdem bei 
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