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zonas do que a descrição da órma super- 
aguda do Japão feita por SCHEUBE. Não 
ha a menor diferença entre algumas forrias 
cronicas, torpidas, atenuadas, observadas por 
mim no Amazonas e o segelschiff — beriberi 
de NOCHT. Os cazos experimentaes de beri- 
beri humano descritos recentemente por 
STRONG e CROWELL se enquadram per- 
feitamente dentro das descrições de SILVA 
LIMA e SODRÉ. 
Assim podemos clinicamente concluir que 
o beriberi no Brazil é o mesmo beriberi do 
Oriente que por SILVA LIMA foram majís- 
tralmente identificados na sua obra imortal. 
Beriberi Experimental. 
Foi em 1890 que EIJKMAN observou 
pela psimeira vez na Batavia, em Java, que 
as aves do seu laboratorio alimentadas com 
arroz polido e cozido apresentavam no fim de 
certo tempo fenomenos ataxicos, paralizias, 
convulções, emfim sinaes de uma molestia 
parecida com o beriberi humano. A sua co- 
municação foi recebida com a maior indife- 
rença e o mais completo scepticismo. Nem 
por isto desanimou ele. Proseguindo nas 
suas experiencias a principio pensou que a 
polinevrite galinarum, como foi denominada 
a nova molestia, era uma polinevrite toxica, 
rezultante de nma substancia venenoza para 
os nervos, produzida pela fermentação ou alte- 
ração do arroz descascado, no papo das aves. 
E, como quando as aves eram alimentadas 
com o arroz provido de casca, nada sofriam, 
ele imaginava que o Ppericarpio protejia 
a semente da invazão desses germens da 
fermentação. 
Por uma serie de ouiras investigações 
EIJKMAN renunciou a hipoteze de intoxi- 
cação, verificando que existe uma substan- 
cia essencial á nutrição das aves na casca do 
arroz e que, faltando ela, manifesta-se a po- 
linevrite. «Esta substancia encontra-se na pe- 
licula do arroz, na película vermelha que en- 
volve a semente, pois os pombos alimen- 
tados com arroz dela provido, (arroz não 
polido), não adquirem a polinevrite, mesmo 
quando este arroz é preparado pelos proces- 
sos culinarios habituaes. Assim ele estabeleceu 
que a molestia é causada por uma deficien- 
cia na alimentação. EIJKAMAN concluio que 
«existia na pelicula do arroz uma substancia 
de valor nutritivo peculiar para os nervos, 
valor nutritivo e protetor cuja falta era bas- 
tante para que os nervos se dezintegrassem 
atacados na sua estrutura». 
Uma outra grande conquista no es- 
tudo desta questão foi quando o proprio 
EIJKMAN verificou que o calor excessivo 
destroe a ação protetora da pelicula do arroz 
e de todas as especies de cereaes. Assim 
elle alimentou aves com arroz não descorti- 
cado, aquecido a 120° C. por duas horas, 
verificando que eias adquiriam a polinevrite 
e dela morriam. A aveia, o centeio, o milho 
comidos crus gozam de ação protetiva nunca 
provocando a polinevrite. Esses cereaes co- 
zidos pelos processos culinarios comuns con- 
servam tambem a sua ação protetiva, per- 
dendo-a porem, e provocando a polinevrite 
se são submetidos ao autoclave a 1200 du- 
rante 2 horas. Existe, pois, nos cereaes, con- 
cluiu ele uma substancia de valor nutritivo 
especial, de ação neuro-protetiva que pode 
ser destruida pelas altas temperaturas. 
Essas observações, anos mais tarde, foram 
completadas pela experiencia de SHAUMANN 
que provou poder o longo armazenamento 
dos cereaes no porão dos navios humidos e 
quentes ou nos vidros dos laboratorios, des- 
truir essa substancia protetora. Verificou-se, 
por exemplo, que as aves atacadas de poli- 
nevrite, pela injestao de arroz polido, eram 
melhoradas ou curadas se á sua dieta se ad- 
cionava o farelo da cuticula do arroz ou se 
á sua alimentacáo insuficiente juntava-se um 
outro alimento provido de alto valor proteti- 
vo como a aveia, cevada, milho etc. 
Adquirida e firmada a noção da exis- 
tencia na cuticula do arroz de uma substan- 
cia de alto valor nutritivo, de acáo protetora 
para Os nervos, comecaram de todos os lados 
os homens de laboratorio a investigar a na- 
tureza desta substancia. Como a cuticula do 
arroz era rica em /itzia, EIJKMAN provou que 
a fitina não cura nem previne a molestia, 
