DRO ALMEIDA MAGALHAES, SAMPAIO 
VIANNA. AUSTREGESILO. 
FAJARDO e LACERDA descobriram até 
micro-organismos patojenicos, apezar de nos 
ultimos anos LACERDA aceitar as idéas 
vindas dos observadores do Oriente. 
MIGUEL COUTO, cuja incontestavel au- 
toridade todos acatamos, repudia a teoria ali- 
mentar para o nosso beriberi; ensina que o 
beriberi brazileiro é de etiolojia ainda des- 
conhecida. Entre os partidarios da teoria ali- 
mentar começamos por SILVA LIMA em cujo 
livro encontramos provas da não transmissi- 
bilidade da molestia e que, falando da manei- 
ra de propagação, diz: “Sem prezumir cousa 
alguma teoricamente acerca deste ponto isto 
é, sem sair do dominio dos fatos, direi que 
a doença não parece difundir-se por contajio 
ou infecção e sim depender de cauza morbi- 
fica largamente espalhada, de circunstancias 
cu condições hijienicas graves, desconheci- 
das.” 
Durante muito tempo acreditou-se que o 
beriberi era dependente da malaria. ALMEI- 
DA COUTO, em sua teze de concurso, em 
1871, diz que não considera o beriberi de proce- 
dencia palustre entre outras razões, por ser 
uma molestia apiretica. Ele aponta entre as 
cauzas predisponentes a alimentação de má 
natureza o alcoolismo etc. SILVA LIMA, re- 
pudiando a idéa da malaria judiciozamente 
observa : “as epidemias beribericas têm sido 
mais frequentes e mais graves em logares in- 
salubres por cauzas alheias á malaria pro- 
priamente dita e com particularidade a bordo 
de navios em alto mar, nas prizões urbanas 
penitenciarias etc”... 
TORRES HOMEM reconhece que “a 
alimentação insuficiente, tanto pela qualida- 
de como pela quantidade reprezenta um papel 
importante favorecendo o aparecimento do 
beriberi que ataca com predileção os conva- 
lescentes, os que lutam com a mizeria. 
MIRANDA AZEVEDO, em 1874, teve o 
grande merito de, na sua teze inaugural en- 
frentando todas as idéas consagradas bater- 
se pela teoria alimentar. Naquele tempo a 
etiolojia palustre do beriberi era sustentada 
pelos medicos mais ilustres, como TORRES 
| 
5 
HOMEM, MACEDO SOARES, A. FARIAS, 
SARAIVA e tantos outros. Naquela ocasiáo 
LE ROY de MERICOURT assim se expri- 
mia: “O beriberi manifesta-se em  paizes 
quentes entre as equipajens e Os passajeiros 
especialmente nos de raca de cor a bordo 
dos navios, no fim de longas travessias, entre 
os soldados em campanha, Os trabalhadores 
de minas, os prezos, os filhos de orfandade 
(naturalmente se refere aos azilos etc.) emfim 
em todas 2s circunstancias onde os grupos 
de individuos reunidos estáo sujeitos a uma 
ração uniforme que, por força maior, ou por 
uma parcimonia calculada, pode tornar-se ao 
mesmo tempo defeituoza em sua compozição 
e insuficiente em sua qualidade”. 
MIRANDA AZEVEDO, impressionado 
por esta admiravel passajem de LE ROY de 
MERICOURT, pelas referencias das fórmas 
observadas no Paraguay e amparado pela 
propria observação, arrisca-se, na sua téze a 
criticar os maiores vuitos da medicina daque- 
le tempo e sustenta com convicção, com ve- 
emencia ser a cauza do beriberi uma insufi- 
ciencia alimentar. Ele diz: “Entendemos 
por alimentação insuficiente não só a não sa- 
tisfação das exigencias das leis de fiziolojia 
que estabelecem a quantidade de alimentos 
compativeis com a saude, mas tambem a falta 
de variedade dos mesmos, produzindo uma 
uniformidade pernicioza na alimentação, pois 
| a variedade desta é exijida imperiozamente 
pelas necessidades do organismo”. Mais adi- 
ante escreve: “Pela leitura e estudo refleti- 
do das diversas hipotezes formuladas para 
explicar a geneze beriberica fomos levados a 
atender ás crenças populares a este respeito, 
e impressionou-nos a identidade de convicção 
| existente nas Indias e no Brazil de que o 
arroz é o produtor do beriberi. 
“Nós pela etiolojia, lezões anatomicas e 
sintomatolojia tão especiaes incluimos o beri- 
beri na classe das molestias que JACCOUD 
e outros patolojistas modernos chamam a 
distrofia constitucional, pois é o unico grupo 
em que, sem quebrar as leis da lojica pode- 
se admitir a caprichoza molestia que estuda- 
mos”. 
