166 Ulrich Gerhardt: 



Vermutung, diese Gattung besitze im männlichen Geschlecht keinen „ein- 

 fachen", sondern einen vereinfachten Taster, zu bestätigen scheint. 



Die Gründe, die mich veranlassen, eine solche Reduktion vorzu- 

 nehmen, sind teils allgemein biologischer, teils speziell morphologischer 

 Natur. 



Einmal meine ich, daß die extreme Kleinheit der Nephila- 

 männchen (die die gleiche Erscheinung in der Gattung Argiope bei 

 weitem übertrifft) doch zweifellos als eine sekundäre Er- 

 scheinung aufzufassen ist, da bei allen Spinnengruppen, die als pri- 

 mitär gelten können (z. B. Theraphosiden und Dysderiden) der Größen- 

 unterschied der Geschlechter gering ist, und sich die Kleinheit der Männ- 

 chen fast nur in der größeren Schlankheit des Hinterleibes ausdrückt. 

 Es würde zu weit führen, auch unter den Lauf- und Röhrenspinnen alle 

 hierfür beweisenden Beispiele anzuführen, und es soll hier nur darauf 

 hingewiesen werden, daß unter ihnen wohl nur unter Thomisiden [Rnn- 

 cinia, Misumenä) Männchen vorkommen, die als Zwergmännchen be- 

 zeichnet werden können. Daß unter den Netzspinnen auch extreme 

 Kleinheit der Männchen durchaus nicht die Regel ist, beweist ein Blick 

 auf die Familien der Linyphiiden und Erigoniden, während unter Ulo- 

 boriden und Theridiiden zwar sehr kleine Männchenformen vorkommen 

 (Latrodecius, Vloborus), die aber keine , .Zwergmännchen" sind. Ge- 

 rade unter den Epeiriden findet sich, wie Simon und M c Cook ein- 

 gehend erörtern, alle möglichen Stadien von Männchen, die nur wenig 

 den Weibchen an Größe unterlegen sind, bis zu den Zwergformen m 



den Gattungen Argiope und ganz besonders Nephila, Micrathena, 

 Gasteracantha, Poltys etc. 



Was gerade bei denjenigen Orbitelariern, deren Weibchen mit das 

 größte Körpervolumen unter allen dipneumonen Spinnen erreichen, zu 

 einer so extremen Kleinheit der Männchen geführt haben kann, darüber 

 lassen sich nur Vermutungen aufstellen, von denen die bekannteste, 

 aber durch nichts bewiesene, die ist, daß die stark entwickelte Ge- 

 fräßigkeit der Weibchen, im Verein mit ihrer Methode, im Radnetz die 

 Beutetierc zu fangen, die Kleinheit der Männchen als eine Schutz- 

 anpassung habe entstehen lassen. 



Nun fallen an einem Nephilamännchen die zwar einfach gebauten, 

 bei oberflächlicher Betrachtung, aber nur bei ihr, an die der Haplogynen 

 erinnernden, jedoch sehr umfangreichen Taster auf, und man kann sich 

 des Gedankens nicht erwehren, daß gerade die Taster an der Ver- 

 kleineruni^ des ganzen Tieres am wenigsten teilgenommen haben. Ich 

 habe schon oben (s. S. 144) darauf hingewiesen, daß es eigentlich selbst- 

 verständlich ist, daß bei noch so weit gehender Reduktion der Körper- 

 größe des Männchens diese Begattungsorgane doch in keinem Mißver- 

 hältnis zu der bedeutenden Größe der Weibchen und ihrer Kopulations- 

 organe stehen dürfen. Warum nun aber trotz der relativen Größe 

 der Bulbi ihr Bau so einfach geworden ist, dafür dürfte jede Erklärung 

 vorläufig fehlen. 



