24 A. Veith: 



sichtbar wird. In einem Falle, während der Zahn der rechten 

 Seite die oben beschriebene Stellung hatte, war der der linken 

 Seite in horizontaler Stellung im Oberkiefer ganz verborgen ge- 

 blieben und verriet sich nur durch eine Anschwellung desselben, 

 die . . ." — ,, Endlich erscheint P* nicht selten so reduziert, daß 

 der Unterschied zwischen Krone und Wurzel inbezug auf die 

 Form verschwindet und der rudimentäre Zahn nur als ein größerer 

 oder kleinerer Stift auftritt." 



Zweifellos tragen wenigstens die beiden letzten der von Hensel 

 beschriebenen Formen unverkennbare Merkmale der Rückbildung 

 an sich. 



Es wäre mit dem Prinzip der Zweckmäßigkeit, das wir in 

 allen Organformen zu sehen gewohnt sind, nicht vereinbar, wenn 

 ein solches Gebilde, wie der P^, sich ohne Bestimmung in langen 

 geologischen Zeiträumen weiterentwickelte, um dann schließlich 

 doch noch zu verschwinden. 



Und so hatte auch der vierte Praemolar der Hippiden seinen 

 Zweck, der allerdings vorzüglich darin bestand — ■ beim Zebra 

 vielleicht heute noch darin besteht — das Milchgebiß zu ergänzen. 



Ich will versuchen, diese Behauptung durch zwei Beispiele — 

 einer recenten und einer fossilen Form — zu stützen. 



1. Beim Zebra tritt dieser Zahn (möglicherweise an Dimension 

 schon reduziert) noch mit großer Regelmäßigkeit auf. Auch ein 

 mir vorliegendes älteres Exemplar besitzt ihn noch neben den 

 Praemolaren und Molaren im rechten Oberkiefer, während seine 

 Alveolen im linken leer sind. Der Zahn ist stark usuriert, obwohl 

 er seinen Antagonisten im Unterkiefer nicht berührt. In sehr 

 charakteristischer Weise ist deshalb auch der untere P^ abgekaut : 

 während nämlich seine Reibfläche, soweit sie vom oberen P^ 

 getroffen wird, stark abgenutzt ist, blieb ihr vorderes Ende (das 

 dem oberen P* gegenübersteht) völlig intakt und macht den Ein- 

 druck, als ob ihr an dieser Stelle eine Spitze aufsäße. Dieser P* 

 kann also nur im Milchgebiß funktioniert haben und abgekaut 

 worden sein. 



2. Als zweites Beispiel soll mir die auf Tafel II Fig. 7 abgebil- 

 dete Maxillarzahnreihe eines Hipparion dienen. Bei diesem Tiere 

 müssen schon ganz ähnliche Verhältnisse bestanden haben, wie 

 beim Zebra. Denn sein P* ist viel kürzer als der danebenstehende 

 P^, so daß er auch hier im definitiven Gebiß keine Funktion mehr 

 erfüllen konnte und seine Abnutzung schon während des Milch- 

 zahnbestandes erfolgt sein muß. 



Ob die Verhältnisse bei noch früheren Hippiden einmal andere 

 gewesen sind, läßt sich aus den zur Zeit beschriebenen Funden 

 nicht mit Sicherheit feststellen. Die Tatsache jedenfalls, daß der 

 P* beim Palaeotherium eocaenum bereits neben dem Milchgebiß 

 auftrat und gleichzeitig mit den Milchmolaren abgekaut wurde, 

 legt die Vermutung nahe, daß dieser Praemolar schon am Anfange 



