60 O. Polimanti: Sonno e stati affini. 



mente soddisfarci e spiegarci rintimo meccanismo del „sonno" 

 a tutt'oggi non e stata certamente trovata. 



Perö bisogna qui con venire, che qualche tentativo per una 

 spiegazione analoga, a quella che io mi sono proposta di dare, c'e stato. 



H. Foster (1900) dimoströ chiaramente che il problema del 

 sonno deve essere aggredito dal lato genetico ed esaminato dal 

 punto di vista della evoluzione. Pero, quantunque le premesse 

 del Foster facessero molto sperare per la soluzione di questo 

 problema, pure non arrivö in seguito assolutamente a hberarsi 

 dalle teorie chimiche e non dette al sonno il suo vero significato 

 biologico. 



fi stato indubbiamente merito di Brunelli (1903) l'avere 

 intraveduto nettamente la questione dirigendosi la domanda: 



,,Puö il biologo appagarsi del sonno studiato entro l'angustia 

 deUa cassa cranica?" 



11 Brunelli, con una critica molto acuta (1902), dopo avere 

 analizzato minutamente tutte le ipotesi fisiologiche, emesse per 

 spiegare la funzione del sonno e del letargo, ed avere ritenuto che 

 nessuna da una spiegazione soddisfacente, soggiunge che bisogna 

 studiare queste due funzioni dal lato piü largo, che e appunto il 

 genetico. Questo autore ha constatato che il letargo invemale 

 e strettamente legato ad abitudini ereditarie, le quaü consistono 

 specialmente nel passare l'inverno in un nido, dove sono ammassate 

 delle provvigioni. La tendenza letargica si sarebbe sviluppata 

 dalla riunione di due condizioni che accompagnano il sonno ordina- 

 rio, ossia l'immobilita che e alla sua origine un mezzo di difesa 

 durante la notte e proviene anche dalla impossibiUta o inopportu- 

 nitä di ricercare il nutrimento, e dall'altro lato anche la monotonia 

 delle sensazioni, che proviene dalla Hmitazione dei fattori ambienti 

 e che perciö e legata alla immobilitä stessa. 



Nelle circostanze attuali l'animale sarebbe capace di cadere 

 in sonno immediatamente senza passare per questi stadii, senza 

 che l'immobilita e l'oscuritä abbiano attualmente una influenza 

 suU'addormentamento. II sonno, secondo BrunelH, (1903) dal 

 punto di vista della evoluzione, e un fenomeno di adattamento 

 che si e sviluppato nella lotta per l'esistenza. 



Claparede (1905) ha avuto anche il merito di tentare una 

 spiegazione biologica del sonno che in fondo ritiene una atti- 

 vita istintiva (conferma completamente le vedute di Brunelli). 

 EgH dice: 



(p. 347). ,,Le sommeil est une fonction de defense, uninstinct 

 qui a pour but, en frappant l'animal d'inertie, de l'eHapecher de 

 parvenir au stade d'epuisement. Ce n'est pas parce que nous 

 sommes intoxiques, ou epuises, que nous dormons, mais nous 

 dormons pour ne pas l'etre." 



II sonno sarebbe sottoposto alla legge dell'interesse momenta- 

 neo ed il suo meccanismo consisterebbe in una reazione di di- 

 sinteresse e di distrazione totale per la situazione presente. 



