O. Polimanti: Sonno e stati affini. 65 



portare altri esempi, perche l'ho gia fatto antecedentemente. E si 

 comprende quindi chiaramente, come, in tutti questi casi, il ritmo 

 normale dell'attivita e del riposo viene ad essere completamente 

 interrotto, sino a che vigono queste cause, che lo hanno fatto variare 

 bruscamente. 



E si comprende anche facilmente, come in queste date condi- 

 zioni straordinarie che sono intrinseche all'animale stesso, oppure 

 estrinseche (nel mezzo ambiente), l'animale porta tutta la sua 

 attivita a compiere questo determinato atto necessario, oppure 

 anche a schivarlo. Naturalmente ciö si compie a detrimento di 

 tutte le altre funzioni e talvolta gli animali, con questo sforzo 

 che compiono, cadono spesso in stato di malattia. 



E perö anche un fatto oramai messo fuori dubbio, che l'ani- 

 male si abitua allo stato eccezionale. L'eccezione, proseguendosi, 

 diventa un fatto abituale e, al contrario, la condotta che era ordi- 

 naria cessa di esserlo ed in questo caso diventa straordinaria in 

 vista delle variazioni avvenute, o nell'ambiente esterno, o nell'- 

 animale stesso. 



Molto spesso perö accade che l'organismo animale, per vari 

 fattori intrinseci od estrinseci, non puö adattarsi a questi ambienti, 

 ed allora, per fuggire alla morte, si possono produrre vari fenomeni 

 a seconda la sua costituzione anatomica e la sua evoluzione. 



Si puö avere l'emigrazione, oppure la vita latente e sue forme 

 affini (immobilita temporanea degli insetti e dei crostacei ) , oppure 

 anche, nelle forme piü evolute dl invertebrati e vertebrati, si ha 

 il letargo. 



Variando sempre quasi continuamente, almeno in alcuni 

 ambienti, tutti o alcuni solamente, i fattori fisici e chimici, ogni 

 animale (ben s'intende non in tutte le classi) tende a crearsi at- 

 torno un ambiente perfettamente omogeneo, dove non possa 

 subire alcuna variazione, o almeno il minore numero possibile, 

 perche tutte le sue funzioni possano essere compiute bene. 



Per fare ciö, come vedremo, i vari animali adoperano vari 

 mezzi. La prima difesa, che sorge, e il ,,n i d o". 



Intendo dare a questa parola il piü ampio significato, perche 

 per me, biologicamente, sono assolutamente uguah la fessura 

 occasionale del terreno, dove si rifugia l'animale, un foro praticato 

 artificialmente, il nido degli insetti, quello degli uccelli, la spelonca 

 dei felini e l'abitazione umana. E forse possono ritenersi omogenei 

 anche quei nidi ambulanti che puö crearsi un crostaceo, caricandosi 

 i piü svariati residui minerali, vegetali ed animali, come anche 

 quello che si puö creare un pesce di profondita, sotterrandosi nella 

 sabbia, oppure mettendosi fra le roccie. 



Solo i pesci pelagici non trovano un luogo per nascondersi, 

 ma in questo caso e la maggiore attivita che permette loro di 

 passare da un punto ad un altro per sfuggire alle influenze dell'- 

 ambiente esterno ed abbiamo in questo caso la migrazione, 

 fenomeno questo comune anche ad altri animali, che fanno un 



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