O. Polimanti: Sonno e stati affini. 69 



proprietä di muoversi continuamente, una attivitä minore 

 rappresenta gia un riposo. Dunque e nel mare che noi troviamo 

 la vita vissuta nel senso piü alto e piü completo della parola, e 

 l'attivitä che caratterizza la fauna del mare, dal piü umile degli 

 invertebrati al piü evoluto dei vertebrati. Puo essere che questa 

 continua attivitä porti con se la causa della brevitä della vita 

 negli invertebrati e nella maggior parte dei vertebrati marini. 



Una vita breve comprende quindi una attivitä estrema, 

 spinta al piü alto grado che noi possiamo immaginare. 



Si pensi che persino i mammiferi marini stanno, piü o meno, 

 sempre in continuo movimento. Ho interpellato in proposito 

 vari pescatori del golfo di Napoli, i quali mi hanno assicurato 

 di non avere mai visto ,,fermo" un delfino (Delphinus sp. div.), 

 ma bensi sempre natante continuamente a gruppi piü o meno 

 numerosi. Anche il nuoto di questi animaU ha nettamente periodi 

 di maggiore o minore attivitä : l'attivitä diventa massima, quando 

 vengono inseguiti, o rimane qualcuno preso o leso dalla fiocina. 

 Lo stesso si puö dire anche dei Pinnipedi, ad esempio della Foca, 

 eppure questi sono animali piü in alto situati dei cetacei. Quindi, 

 dalle osservazioni da me fatte nelle varie specie degh animali 

 marini, risulta chiaramente che la temperatura e la luce sono 

 i piü grandi e i principaU regolatori del movimento e del riposo 

 in questi. Questo fattore ,, temperatura" secondo me, non 

 subendo dei bruschi cambiamenti (nelle varie stagioni si innalza 

 o si abbassa entro i limiti sopra detti a grado a grado), e la causa 

 principale della continua attivitä negli animali marini. Rispetto 

 ad un animale terrestre, un animale marino, visti i bisogni della 

 sua vita vegetativa, ha una minore disperzione delle sue energie 

 e puö quindi dispensare una piü grande forza motrice. Una prova 

 indiretta poi, della continua attivitä dei pesci pelagici, io la ho 

 nei gabbiani dell'oceano, i quah passano la maggior parte della 

 loro esistenza continuamente volando alla superficie di questo 

 e solo ad epoche determinate (specialmente nel periodo della 

 riproduzione) vanno a terra. 



Sono questi animaU dei grandi divoratori di pesci, e, se non 

 ne trovassero continuamente alla superficie per nutrirsi, e cosi 

 sopportare la fatica del continuo volo, dovrebbero prendere terra 

 molto spesso. 



Dico qui per incidente che anche i fenomeni dell'affatica- 

 mento, della ,, fatica" nei vari animah, e che si compenetrano 

 appunto con quelli di attivitä e riposo, dei quali ci occupiamo, ci 

 restano pressoche ignorati e sono stati studiati dai fisiologi, 

 esclusivamente o quasi, dal punto di vista antropomorfico. Mi 

 auguro che non vi sia alcuno il quäle voglia credere, che abbiamo 

 penetrato il fenomeno della ,, fatica", sia eccitando coUa corrente 

 feradica un muscolo di un animale superiore, sia analizzando i 

 prodotti di escrezione e di secrezione degli animaU affaticati, 

 oppure consultando quei pochi studi fatti in proposito sull'uomo 



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