O. Polimanti: Sonno e stati affini. 97 



Alcuni infine non sanno spiegarsi come nell'uomo il „riposo" 

 senza dormire, di maggiore o minore durata, non gli dia tanta 

 forza e benessere come gli da il „sonno" ed io mi spiego ciö dicendo 

 che il riposo e un postulato degli animali inferiori, mentre il ,, sonno" 

 e proprio degli animali superiori e dell'uomo. Ogni animale ha le 

 sue funzioni a seconda specialmente del suo grado di evoluzione e 

 ciö per quanto riguarda l'attivita, il riposo, il sonno e stato da me 

 completamente messo in luce nel decorso di questo mio lavoro. 



Col fattore evoluzione noi ci spieghiamo completamente 

 tutte le modalitä (durata, ritmo, lipo, ecc.) che presentano l'atti- 

 vita, il riposo, il sonno nei vari ordini di animali e ciö anche e 

 stato da me spiegato antecedentemente, credo in modo completo. 



Biologicamente la fase di riposo di un cigUo vibratile, la 

 minore attivitä di un teleosteo, la sedentarietä di un selacio o 

 di un rettile, il sonno di un uccello, di un mammifero o di un uomo 

 hanno lo stesso identico valore. Naturalmente e il fattore evo- 

 luzione, che fa variare questo atto biologico. 



Perö l'alternarsi di periodi di riposo con periodi di attivitä 

 e un postulato indispensabile della vita (anche non dando alla 

 parola sonno un senso antropomorfico). 



E si puö giungere quindi ad un'altra conclusione, che cioe 

 tutti gli animah, che non presentano sonno, sonotutti molto inferiori 

 rispetto a quelH che lo presentano. — 



Guardiamo infine di dare una definizione del sonno a pro- 

 posito, della quäle Myers molto a ragione diceva: (1903, I p. 122 

 ,,The definition of sleep is an acknowledged crux in physio- 



logy"). 



Naturalmente, partendo dal nostro punto di vista, dovremo 

 dare una definizione biologica del sonno, che possa appHcarsi ai 

 vari ordini animali. Servirä questa come una ricapitolazione, 

 di quanto sinora noi abbiamo qui trattato. 



Ammesso che e una proprietä della materia vivente quella 

 di riposarsi, si deve ritenere il sonno come un fenomeno atavico, 

 dovuto ad un grado di evoluzione molto elevato. Come tutte le 

 funzioni vitali e di ordine ritmico, il quäle ritmo puö cambiare 

 per variazioni,cheavvengonosia nell'animale stesso, come anche nell'- 

 ambiente che lo circonda. Viene ad essere di molto facilitato in un 

 nido, dove l'animale si ritira e cosi viene ad essere completamente 

 difeso e trova in questo ambiente quella oscurita, monotonia, 

 silenzio e talora anche l'approvvigionamento, che unitamente 

 all'immobihta nella quäle deve stare, fa si che cada in sonno. — 



Rimane ora di parlare di un altro gruppo di fenomeni che 

 presentano gli animali e che hanno una grande analogia col sonno : 

 intendo parlare della ,,Vita Latente". Questi fenomeni di vita 

 latente si hanno in quegli animah, quando sottoposti ad una varia- 

 zione brusca e forte nell'ambiente (sia di ordine fisico come di 

 ordine chimico) dove vivono, non potendo emigrare, ovvero non 

 potendo adattarsi a questa, per non morire, subiscono delle modi- 



Archiv für Naturgesohioht« 7 7 Heft 



1912. A. 7. i '• ^"^»^ 



