106 O. Polimanti: Sonno e stati affini. 



elevata di tutti gli animali), mancanza di organi protettori 

 special! (organo del letargo), ecc, non possono cadere in letargo, 

 ne stabiHsca la migrazione periodica (prima verile e autunnale). 



Da questo punto di vista biologico la stagione secca dei paesi 

 caldi, tropicali, corrisponde all'inverno dei paesi freddi e tem- 

 per ati. 



Le lumache, nei nostri climi temperati, non solo sono sen- 

 sibilissime al freddo (tanto che cadono in letargo nella stagione 

 invernale chiudendosi nella loro chiocciola) ma anche alla man- 

 canza di quel certo grado di umidita nella stagione primaverile- 

 estiva. 



Difatti, appena venga a mancare questo fattore, se ne stanno 

 nascoste sia nella loro chiocciola o in luoghi umidi, e solo al cader 

 della pioggia fuoriescono (io ritengo che siano dei veri istrumenti 

 igrometrici ed abbiano un vero sensoper l'umiditä e perlasecchezza). 



E la mancanza deU'umiditä che le fa cadere in letargo nei 

 paesi tropicah e che fa uscire solo di notte oppure al mattino, 

 nei cHmi temperati, le lumache completamente nude, oppure col 

 guscio. 



Questo esempio delle lumache, che io qui ho portato, serva 

 a dimostrarci come, in genere tutti questi animali letargici o 

 che cadono facilmente in uno stato di vita latente siano sensibih 

 alle minime variazioni del mezzo ambiente. II Lombricus si com- 

 porta a questo proposito come le lumache. 



Insieme al fattore umidita, sia le temperature basse, come 

 anche le temperature elevate, come ho potuto dimostrare, sono 

 al caso di determinare il ,, Letargo" negli animah. Cosi i serpenti, 

 i cocodrilli cadono in letargo rispettivamente nei paesi freddi 

 e caldi nell'inverno e nell'estate e sempre in nascondigli profondi 

 per difendersi dal freddo e dal caldo. 



Le rane nei paesi freddi vanno nei limo, nello stagno nell'- 

 autunno, e nei paesi caldi tropicali siaffondanoinvece nella stagione 

 secca, e ritornano attive, appena ritornano a cadere le pioggie. Ed 

 il Tanrec cade in letargo nei paesi caldi appunto nella stagione 

 estiva, che e la piü secca e quindi riuscirebbe dannosa all'animale. 



Ho accennato ora alla presenza di un ,,nido" (preso nei senso 

 da me sopra espresso) negli animali letargici. Siccome questo 

 fattore si ritrova anche nei sonno, cosi alcuni ricercatori vollero 

 trovare degli strettissimi rapporti fra sonno e letargo, ciö che 

 in realtä non e, come ora dimostrerö. 



II nido nei letargico e necessario solamente come mezzo di 

 difesa e non per risvegliare il sonno, che poi Io farebbe passare in 

 letargo. Abbiamo visto che il sonno si comincia a stabiHre negli 

 uccelli, ma noi sappiamo che tutti i poichilotermi terrestri hanno 

 un nido, non hanno sonno e cadono in letargo. II letargico entra 

 nei nido per compiere il suo ciclo di minore attivitä, di sedentarietä 

 o di sonno; se l'ambiente esterno si mantiene perö sempre in con- 

 dizioni tah da dovergli far subire delle variazioni profonde alle 



