154 Caesar R. Boettger: 



rechten Nebenflüssen des Niederrheins (von der Wasserscheide des 

 Taunus nordwärts) mit ihren Zuflüssen, soweit sie untersucht sind. 

 Sie läßt sich mit keiner anderen vergleichen als mit Unio crassus Retz. 

 Hier hat sie ihre westlichste Verbreitung. Nach Osten hin ist sie 

 die herrschende Art des Formenkreises des Unio hatavus L a m. Sie 

 ist der charakteristische Unio des großen Urtalstromes, der in die 

 Nordsee mündete, am Südrande des großen Landeises hinfloß und 

 Wasser sogar von Innerrußland erhielt (vgl. 53). Die norddeutschen 

 Flüsse sind selbständig gewordene Teile dieses Ürtalstroms. Das Vor- 

 kommen des für diese Flußsysteme charakteristischen Unio in den 

 rechten Nebenflüssen des Rheins beweist, daß diese einst nicht zum 

 Moselsystera gehörten, sondern sich wohl nordwärts wandten, wo 

 sie auf irgend eine V/eise dem großen Urtalstro.msystem oder einem 

 Teil desselben, vielleicht der Ems, zuflössen. Wir haben also in der 

 Rheinprovinz Gewässer von vier früheren Flußsystemen zu unter- 

 scheiden, nämlich das Maassystem, das Moselsystem und das Nahe- 

 system (wohl als weiteres Flußsystem das Saarsystem), alle mit 

 Formen des Unio hatavus Lam., und das System, das auf irgend eine 

 Weise mit dem Urtalstro?nsystem zusammenhing imd eine Form des 

 Unio crassus Retz. beherbergt. 



Auf welchem Wege sind nun fremde Faunenelemente in die 

 Rheinprovinz gelangt? Wir haben gesagt, daß dies fast alles medi- 

 terrane oder westeuropäische Arten sind. Einige östliche Arten, die 

 noch in Westfalen leben, kommen in der Rheinprovinz nicht mehr 

 vor. Sollte dies \ielleicht darin seinen Grund haben, daß die heutgen 

 rechten Nebenflüsse des Rheins nicht hierhin, sondern wahrscheinlich 

 nach Norden flössen? Auf das Eindringen südlicher Arten macht 

 zuerst Noll (82) aufmerksam. Es sind dies nicht allein Mollusken, 

 sondern auch eine große Anzahl anderer Tiere und auch Pflanzen. 

 Gewöhnlich sind die Eindringungsstraßen der Lebewesen Flußtäler 

 gewesen. Sie begünstigen die Ausbreitung sehr. In ihnen können 

 sich zartere Arten ungehindert ausdehnen, ohne Höhenzüge über- 

 schreiten zu müssen, was vielen von ihnen unmöglich wäre. Zugstraßen 

 von Vögeln ziehen häufig Flußtäler entlang, und durch sie, wie durch 

 Wasserinsekten, werden manche kleine Wassertiere und Pflanzen 

 weiter verbreitet. Man könnte sogar den primitiven Menschen hinzu- 

 nehmen, der auch meistens Flußtälern folgte und manche Art ver- 

 breiten konnte. Doch die Hauptsache ist m. E. der Fluß selbst. Wie 

 oft kommt es vor, daß irgend ein Lebewesen große Strecken durch 

 den Fluß verfrachtet wird, um dann wieder ans Ufer abgesetzt zu 

 werden! Findet es nun hier günstige Lebensbedingungen, so kann 

 es weiter existieren, und das Verbreitungsgebiet ist weiter ausgedehnt 

 worden. Die mediterrane und westeuropäische Molluskengruppe 

 kommt nun offensichtlich von Süden und Westen. Welchen Fluß- 

 tälern sind die Arten gefolgt? Die für die Mollusken und auch andere 

 Tiere weitaus wichtigste Ausbreitungsstraße ist das Moseltal und seine 

 Verlängerung im Rheiiital. Es ist dies nur zu natürlich, denn der Fluß 

 ist ja, wie wir oben gesehen haben, der alte Moselfluß, der Hauptstrom 



