Das principium causalitatis und die moderne Naturwissenschaft. 113 



Welche Entdeckungen aber nach dem alten Satze: ex nihilo 

 nil fit, nil fit ad nihilum gemacht werden, zeigt der Fundamental- 

 satz der Wärmetheorie. Über das , .kausale" Denken Robert 

 Mayers nur einige Zitate (zumeist aus den ,, Bemerkungen über 

 die Kräfte der unbelebten Natur" 1842, 1850). „Kräfte sind Ur- 

 sachen; mithin findet auf dieselben volle Anwendung der Grund- 

 satz: causa aequat effectum. . . ." ,,Zwei Abteilungen von Ur- 

 sachen finden sich in der Natur vor . . ." ,,So wenig sich, ohne 

 Anerkennung seines ursächlichen Zusammenhanges zwischen 

 Bewegung und Wärme von der entschwundenen Bewegung irgend 

 Rechenschaft geben läßt, so wenig läßt sich auch ohne jene die 

 Entstehung der Reibungswärme erklären." ,,Eine Bewegung 

 entsteht nicht von selbst; sie entsteht aus ihrer Ursache, aus der 

 Kraft. Ex nihilo nil fit ... . Es entsteht keine Wirkung 

 ohne Ursache; keine Ursache vergeht ohne entsprechende 

 Wirkung. Ex nihilo nil fit. Nil fit ad nihilum . . ." 

 ,,Die einzige Ursache der tierischen Wärme ist ein chemischer 

 Prozeß, in specie ein Oxydationsprozeß." ,,Das Strahlen der Sonne 

 ist der letzte Grund von fast allen lebendigen Kraftäußerungen 

 und Bewegungen auf der Erdoberfläche . . . ." ,, Dreierlei Ur- 

 sachen bedingen nun in der Wirklichkeit eine Abweichung der 

 Erde von der völlig symmetrischen Kugelgestalt . . ." ,,Auch 

 auf den Mondlauf wirkt die Ebbe und Flut störend zurück." 

 — Genug, Robert Mayer, einer unserei größten Naturforscher, 

 zweifelte am principium causalitatis nicht, obschon er warnt, sich 

 nicht durch das ewige ,,velle rerum cognoscere causas" ,,zu nutz- 

 losen und also schädlichen Spekul?tionen" verleiten zu lassen. 

 Der Hyperskepsis unserer Zeit aber kommt das Kausalgesetz 

 verdächtig vor, so daß es zu ,, eliminieren" sei aus dem exakten 

 Denken ! 



Was dies aber zu bedeuten hat, glaube ich genügend gezeigt 

 zu haben, nämlich den Selbstmord der Naturwissenschaft. — Von 

 den ewigen „Naturgesetzen" ist oft die Rede. Gehört aber unser 

 , .Verstand" nicht auch zur ,, Natur" ? Sollte gerade in ihm Gesetz- 

 losigkeit herrschen ? Oder nicht vielmehr ,, ewige, eherne Gesetze" ? 

 Verworn (,,Die Erforschung des Lebens", Jena 1911) sagt: 

 ,,Auf der sinnlichen Wahrnehmung beruht alle unsere Erkenntnis." 

 Sinnliche Wahrnehmung aber allein kann überhaupt keine 

 Erkenntnis liefern. ,, Anschauungen ohne Begriffe sind blind", 

 sagt Kant. Es gehört dazu noch ,, Verstand". In der Einleitung 

 zur Transzendent alen-Logik heißt es: ,, Wollen wir die Rezeptivität 

 unseres Gemüts, Vorstellungen zu empfangen, sofern es auf irgend 

 eine Weise affiziert wird, Sinnlichkeit nennen, so ist dagegen das 

 Vermögen,Vorstellungen selbst hervorzubringen, oder die Spontanei- 

 tät der Erkenntnis, der Verstand. Unsere Natur bringt es so mit 

 sich, daß die Anschauung niemals anders als sinnlich sein kann, 

 d.i. nur die Art enthält, wie wir von Gegenständen affiziert werden. 

 Dagegen ist das Vermögen, den Gegenstand sinnlicher Anschauung 



Archiv für Naturgeschichte 



1915. A. 2. 8 2. Heft 



