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les différents orifices des galeries de ponte (fig. 11, O). Cette 
chambre initiale creusée entièrement dans l'argile, comme 
tout le reste du nid, à des parois lisses et unies. Elle mesure 
environ 2 centimètres en hauteur et en largeur; elle peut 
atteindre jusqu'à 3 ou 4 centimètres de profondeur depuis le 
couloir d'entrée. 
Lorsque les galeries de ponte ne sont pas occupées, leurs ori- 
fices s'aperçoivent, largement ouverts, sur les parois de la 
crypte (fig. 10). Mais lorsque les pontes et l'approvisionne- 
ment sont terminés dans une galerie, l'orifice d'accès dans le 
chambre initiale en est soigneusement muré. Quand toutes les 
galeries sont ainsi fermées, la paroi de la crypte parait abso- 
lument continue; on ne peutreconnaître l'existence des galeries 
qu'en sondant soigneusement toute la chambre initiale, de 
facon à faire céder la mince cloison de terre qui les masque. 
Les galeries de ponte sont des boyaux rectilignes de 5-6cen- 
timètres de diamètre, percés dans la glaise dans des directions 
divergentes à partir de Îa chambre initiale. Les uns partent 
du fond, les autres de la partie supérieure ou des côtés. Tan- 
tôt le boyau ne mesure que 2 em,5 de profondeur: il ne con- 
stitue dans ces cas qu'une seule cellule. Mais, le plus souvent, 
il en forme 2, parfois 3, et peut atteindre alors 7 à 
8 centimètres de longueur. Des constrictions partielles séparent 
chacune des cellules successives, avant leur remplissage. 
On peut compter Jusqu'à uit galeries de ponte formant 
jusqu'à 12 ou 13 cellules. Mais habituellement le nombre des 
galeries est réduit à 4 ou 5 et celui des cellules n'excède pas 8 
ou 10. 
Très souvent, lorsqu'une galerie vient d’être aménagée, la 
guêpe en clôt l'orifice d'entrée dans la chambre initiale, 
lorsqu'elle ne doit pas lutiliser immédiatement. Il en est ainsi 
notamment lorsque, au lieu de creuser des galeries neuves, le 
Rynchium se borne à remettre en état d'anciens nids. Après 
avoir effectué le nettoyage des galeries anciennes, 1l en masque 
l'entrée de façon à en interdire l'accès aux parasites. 
Les différentes cellules, lorsqu'elles sont garnies de leur œuf 
et de ses provisions, sont murées par une mince cloison de lerre. 
Nous avons vu que la guëpe obture également dans ce cas l’en- 
