RECHERCHES BIOLOGIQUES SUR LES GUËPES D AFRIQUE 23 
de la cheminée, tantôt au forage des galeries. De temps à autre, 
on le voit quitter le nid pour reprendre au dehors une nouvelle 
provision d'eau, indispensable au travail de l'argile. 
Les boulettes de terre arrachées aux parois sont portées 
entre les pattes antérieures et la tête. Rejetées au dehors, elles 
s'accumulent sur le sol, au dessous de l'entrée du nid, décelant 
ainsi facilement à l'observation le travail du Æhynchium. 
Le percement des galeries demande un temps assez long. 
J'ai observé une durée de quatre jours depuis le début de la 
percée jusqu'à l’aménagement définitif d'une première galerie. 
Les différentes galeries sont forées séparément et à des inter- 
valles assez prolongés : le creusement d'une galerie nouvelle 
n'est en effet commencé qu'après remplissage intégral de la 
précédente. L'aspect du nid, tel que nous l'avons précédem- 
ment défini avec ses galeries divergentes, n’est donc réalisé 
que dans les nidificalions anciennes. 
La paroi interne des galeries est toujours lisse et unie. Sou- 
vent elle est revêtue d’un mince enduit de terre poli, dont la 
substance est prise à l'extérieur du nid. Parfois aussi cette 
surface interne se montre tapissée par une mince couche soyeuse 
avant le remplissage des cellules. Il s’agit alors de nids anciens 
dont les galeries ont été nettoyées et remises à neuf, en 
respectant le revêtement soyeux tissé par les larves antérieure- 
ment. En effet, de même que le ÆRhynchium utilise parfois à 
son profit les nidifications anciennes d’autres Euménides, 
telles que celles des Synagris (fig. 9), de même il se borne 
fréquemment à remettre en état les galeries vides et aban- 
données de ses congénères. Dans ces conditions, le long et 
pénible travail de percement d’un nid personnel lui est épargné. 
Toutes les fois qu'elles le peuvent, les femelles en état de ponte 
utilisent pour leur propre compte les nidifications anciennes 
de guëêpes de même espèce. Elles restaurent la cheminée, vident 
et nettoient les galeries internes des débris qu'elles contiennent. 
Lorsqu'à peu de fraiselles les ont ainsi rendues utilisables, elles 
les obstruentmomentanément par une mince cloison de terre, se 
réservant ainsi leur emploi ultérieur, et pour qu'aucun étranger 
ne vienne en faire usage. Nous avons fait remarquer plus haut 
que dans ces conditions les cloisons d’obstruction des galeries 
