RECHERCHES BIOLOGIQUES SUR LES GUËPES D'AFRIQUE 29 
L'accélération des éclosions dans les loges externes dépend 
du sexe. Lorsque deux cellules sont superposées, la plus externe 
donne un mâle, la plus interne une femelle. Lorsqu'une galerie 
renferme trois cellules superposées : habituellement la plus 
profonde donne une femelle, et les deux autres plus externes 
deux mâles. Le sexe est déterminé dans l'œuf. Il ne dépend pas 
des conditions extérieures. Les cellules sont toutes semblables 
et l’approvisionnement est le même pour les différentes larves. 
Des expériences que j'ai réalisées, en faisant varier la tempéra- 
ture et la nutrition des larves, n’ont donné aucun résultat. J'ai 
pu obtenir, par réduction del’approvisionnement, des individus 
de taille inférieure de moitié à la normale, mais sans réussir à 
en faire varier le sexe. 
En vertu du déterminisme du sexe, les occupants externes 
des galeries ne sont pas gênés dans leur développement par 
l'éclosion des larves plus âgées. Il arrive cependant parfois que 
les différents occupants d’une même galerie parviennent à 
l'éclosion en même temps, ou même que les plus internes 
éclosent avant ceux qui les précèdent. Ainsi, de deux larves 
trouvées dans une galerie le 22 avril, la plus interne éelôt le 
25 mai, tandis que l'externe ne paraît à l’état adulte que le 28. 
Il y a donc des exceptions à la règle. Cependant le dommage 
qui peut en résulter est limité par ce fait que les guêpes nou- 
vellement écloses restent souvent deux ou trois jours immobiles 
avant de quitter leur cellule. I n'est pas rare de rencontrer 
dans les nids de Æynchium des adultes capables de voler qui 
n'ont point encore abandonné leur loge de développement. 
Modification de l'instinct chez le Rynchium anceps. — Nous 
avons vu que l'instinct de construction du ÆRynchium admet des 
modifications importantes. Tantôt les guôpes creusent elles- 
mêmes leurs galeries, tantôt elles utilisent, en les aménageant 
avec un soin spécial qui nécessite un discernement particulier, 
les anciens nids de leurs congénères ou ceux d’autres Eumé- 
nides. Elles savent donc adapter aux circonstances, en cherchant 
à en ürer le meilleur profit, leurs aptitudes constructrices. 
Ce discernement n'apparait pas moins lorsqu'on vient à 
troubler d’une facon quelconque leur besogne de nidification. 
Si l’on ouvre un nid de Æynchium en endommageant partiel- 
