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mettre en doute l'existence d’ouvrières vraies dans les nids des 
Belonogaster. 
Ralentissement de la maturité sexuelle par le travail. — On 
peut observer d'autre part que si, dans les associations de 
Belonogaster, toutes les femelles paraissent aptes à la ponte, 
des écarts importants existent cependant entre elles sous le 
rapport de l’activité reproductrice, suivant les circonstances 
auxquelles elles sont soumises. 
Les femelles bien nourries, qui ne sont astreintes qu'à un 
travail éducateur modéré, mürissent rapidement leurs œufs et 
sontaptes à la ponte au bout d’une quinzaine de Jours. Celles, au 
contraire, qui sont astreintes à un travail considérable pour la 
récolte des proies, ne parviennent à maturité que beaucoup 
plus tard et, quoique fécondes, conservent pendant longtemps 
le caractère d'ouvrières asexuées. Ainsi, les jeunes femelles nées 
du 15 au 20 avril dans le nid transplanté cité précédemment, 
ont essaimé et fourni une ponte abondante dans leurs nids nou- 
veaux le 17 mai. Le délai de dix à quinze jours me parait être, 
d'après desobservationsdiverses, l'intervalle detemps minimum 
nécessité pour la maturation des œufs chez les femelles bien 
nourries. Comme, dans ces observations, les jeunes femelles 
nouvellement écloses se nourrissaient sur place aux dépens des 
larves de l’ancien nid, et n'avaient point à fournir un travail 
considérable pour aller à la recherche des proies ou des maté- 
rlaux de construction, le développement de leurs glandes ova- 
riques à pu s’accomplir très rapidement. Mais l'observation 
suivante prouve que si les jeunes femelles sont astreintes à un 
travail de recherche et d'apport alimentaire considérable, leur 
maturation sexuelle est infiniment retardée. 
Un nid est édifié par une femelle solitaire dans le courant 
de mai au Dahomey. Le 10 Juin, une jeune femelle de petite 
taille, ayant l'aspect d'une ouvrière, éclôt de l'unique cellule 
d'élevage à laquelle, progressivement, ce nid a été réduit par 
suite des conditions mauvaises où il était placé. La Jeune 
femelle et la fondatrice sont aussitôt marquées d’un signe 
différent. | 
Dès la naissance de la jeune femelle, on voit la fondatrice 
reprendre complètement la construction et réédifier de nou- 
