120 E. ROUBAUD 
sexuelle, comme des ouvrières. C'est à cette seule réduction 
temporaire de l’activité des ovaires que se réduit, selon nous, 
la différenciation, chez les Belonogaster, des eastes femelles. 
Il n'y à vraisemblablement pas encore chez ces Vespides 
formation d'ouvrières vraies, infécondes ou à reproduction 
parthénogénétique, comme on en observe chez les guêpes 
supérieures. 
Fonctions des jeunes femelles avant la fécondation. —Les jeunes 
femelles nouvellement écloses, avant même d'être fécondées, 
parücipent d'ailleurs presque immédiatement à l'entretien du 
nid et se comportent ainsi comme des ouvrières. 
J'ai observé sur des nids transplantés de 2. junreus que les 
jeunes femelles nouvellement écloses restent habituellement 
sur le nid pendant une huitaine de jours environ, avant de 
s'envoler au dehors à la recherche de la nourriture. Pendant 
ces huit premiers jours de vie sédentaire, où elles n’ont point 
encore subi le contact des mâles, elles sont alimentées copieu- 
sement par l'apport nourricier des femelles plus âgées. Dès 
qu'une femelle pourvoyeuse rentre au nid porteuse d'une 
boulette nutritive, immédiatement les jeunes femelles s'en 
emparent et la malaxent pour elles-mêmes avant d'en nourrir 
les larves: Après en avoir absorbé une certaine partie, elles 
distribuent le reste aux larves. Elles vaquent également à l'orga- 
nisaton du nid, favorisent les éclosions nouvelles, mais ne 
paraissent pas prendre une part effective à la construction des 
nouveaux alvéoles. Cette besogne est le propre des femelles 
fécondées, mûres sexuellement et prêtes à pondre. 
Cette période de vie sédentaire au cours de laquelle les Jeunes 
guêpes n'ont pas d'effort important à fournir, permet la crois- 
sance rapide de leurs glandes ovariques. Cette croissance se 
ralentit dès que, pressées par le besoin, elles se répandent au 
dehors et fonctionnent alors comme pourvoyeuses. 
Alimentation des larves. — Nature des proies. —Les proies sont 
fournies aux larves sous forme de boulettes malaxées, suivant la 
méthode ordinaire des guêpes sociales. (fig.27-28). Ces boulettes 
sontdéposées directement dans la bouche de lalarve.Les guèpes 
malaxent leurs boulettes pendant assez longtemps avant de les 
distribuer. Au cours du malaxage, elles s’aident des pattes anté- 
