RECHERCHES BIOLOGIQUES SUR LES GUÊPES D'AFRIQUE 123 
aux Belonogaster africains. « Ce sont ces vers qui demandent 
les principaux soins des mouches qui se tiennent dans l'intérieur 
du guëpier ; elles les nourrissent comme les oiseaux nourrissent 
leurs petits; de temps en temps, elles leur portent la becquée. 
C'est une chose merveilleuse que de voir l’activité avec laquelle 
une mère guêpe parcourt les unes après les autres les cellules 
d'un gâteau; elle fait entrer la tête assez avant dans celles dont 
les vers sont petits; ce qui s'y passe est dérobé à l'observa- 
teur, mais 1l est aisé d'en juger par ce qu'elles font dans les 
cellules dont les vers plus gros sont prêts à se métamorphoser. 
Ceux-ci, plus forts, sont moins tranquilles ; souventilsavancent 
leur tête hors de la cellule et, par de petits bâillements, semblent 
demander la becquée; on voit les guêpes la leur apporter ; après 
qu'ils lont reçue, ils restent tranquilles; ils se renfoncent pour 
quelques instants dans leur petite loge. Les guêpes de la grosse 
espèce, les frelons, avant que de donner la nourriture à leurs 
petits, leur pressent un peu la tête entre leurs deux serres. 
«... Je ne sais si l'attention de ces mouches ne va pas jusqu'à 
proportionner la nourriture à la force des vers; j'en ai observé 
qui ne donnaient qu'une goutte de liqueur à sucer à des vers 
déjà gros et j'en ai observé qui donnaient à des vers encore 
plus gros des aliments solides (1). » 
Dans la photographie que nous donnons (fig. 29), on peut 
saisir sur le vif tous ces principaux actes de la vie d’un gué- 
pier, chez les Belonogaster. 
Ilest probable que la goutte de liqueur dont parle Réaumur 
représente en réalité la sécrétion salivaire de la larve humée 
par la guêpe nourricière. L'observation relatée plus haut du 
pasteur Gueinzius, citée par Künckel d'Herculais pour le Zelo- 
nogaster rufipennis, et dans laquelle les femelles offrent aux 
larves quelques gouttes d’une liqueur claire qui sort de leur 
bouche, doit être interprétée, avec certitude, d’une façon 
inverse. En réalité, ce sont les femelles qui puisent sur la bouche 
des larves des gouttelettés nourricières. 
Du Buysson (1903) et Janet (1903) ont nettement observé, 
chez les Vespides supérieurs de nos régions, l'existence d’une 
(1) Réaumur, Mémoires, t. VI, p. 168. 
