RECHERCHES BIOLOGIQUES SUR LES GUÈËPES D AFRIQUE 125 
du labium. « Ce produit est souvent absorbé par les imagos, par 
exemple par lesouvrières nouvellement éclosesou pourlesmäles, 
qui viennent, pour l'obtenir, mordiller la tête de lalarve (1). » 
Ni l'un nil'autre de ces auteurs n’a cependant tiré de ces 
observations lesindicationsqu'ellesnousparaissentlégitimement 
comporter au point de vue de la genèse des sociétés de guèpes. 
Chez les Belonogaster, comme chez les Icaria et les Polistes, 
nous avons pu confirmer et préciser ces observations. Toutes 
les larves, dès leur naissance, laissent exsuder par la saillie de 
l'hyvpopharvnx, à la face inférieure de l’entonnoir buccal, un 
liquide salivaire abondant qui s'étale sur la bouche, au moindre 
attouchement, en une large goutte. Tous les adultes, tant mâles 
que femelles, se montrent remarquablement avides de cette 
sécrétion salivaire dont la saveur est légèrement sucrée. C'est 
surtout chez les Belonogaster qu'on peut observer Pinsistance 
avec laquelle les adultes réclament ce produit aux larves et les 
procédés qu'ils emploient pour le leur faire exsuder. 
Dès qu'une nourricière a réparti entre les différentes larves 
sa boulettealimentaire, on la voit passer successivement, frémis- 
sante etfaisant vibrer ses ailes, devant chaque alvéole qui abrite 
une larve, pour humer la gouttelettesalivaire qui vient sourdre 
aussitôt en abondance à la bouche de celle-ci. Le procédé mis 
en œuvre pour provoquer la sécrétion est très facile à suivre. 
Le frémissement et la vibration des ailes de la nourricière aver- 
üissent lalarvequi, pourrecevoir à nouveau la nourriture, avance 
sa tête vers l’orifice de lalvéole. Lorsque la larve vient de 
manger, ce simple mouvement s'accompagne souvent d'une 
poussée de sécrétion immédiate. Si la sécrétion n'apparait pas, 
la guëêpe saisit la tête de la larve entre ses mandibules, attire 
à elle, puis, brusquement, repousse la larve dans son alvéole où 
elle enfonce entièrement sa tête. Ces mouvements qui s’accom- 
pagnent d’uneexcitation des bordsde la boucheamènentla larve 
à laisser sourdre son liquide salivaire. 
(1) Dans son travail sur Vespa crabro, Janet a accordé une certaine impor- 
tance au liquide nourricier émis par les larves. Il estime que peut-être les 
larves destinées à devenir des ouvrières contribuent avec les imagos 
à l'élaboration de la nourriture liquide qui devra être servie aux larves des 
reines, et que les jeunes ouvrières nouvellement écloses peuvent s'alimenter 
partiellement, dès l’éclosion, avec cette sécrétion. 
