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par conséquent, à l'origine de la vie sociale chez les Vespides. 
Les premiers adultes issus d'un nid sont habituellement des 
femelles. Je n'ai observé qu'une seule fois la présence d'un 
mâle nouvellement éclos dans un nid formé par une femelle 
solitaire. Cette observation prouve pourtant qu'en fin de ponte 
une femelle isolée peut produire des males. Le plus habituel- 
lement les mâles ne font leur apparition que dans les guêpiers 
populeux. Ils sont, comme du Buysson la fait justement remar- 
quer, le produit de pontes terminales, suivant la grande loi qui 
régit le déterminisme du sexe chez les Guêpes Solitarres. 
Il y à aussi des raisons de penser que la diminution de la 
nourriture joue un rôle dans le déterminisme de leur appari- 
tion. ILest certain, d'autre part, que les larves qui leur donne- 
ront naissance ne recoivent point de nourriture spéciale. Les 
cellules qui les abritent ne sont point différenciées extérieure- 
ment. 
Les mâles nouvellement éelos restent sur le nid. Aussitôt 
qu'une pourvoveuse apporte sa boulette alimentaire à la collec- 
tivité, ils en prennentleur part, ainsi que les femelles restées sur 
le nid, etla malaxent pour leur propre compte. Hs demandent 
également leur sécrétion aux larves, comme nous l'avons dit. 
Pendanttoutle temps qu'ilsdemeurentau nid, c’est-à-dire quatre 
ou cinq Jours, ils se comportent done comme des parasites. Leur 
srand nombre est une gène considérable pour la collectivité: 
aussi voit-on souvent des nids anciens décroître et disparaitre 
par l'excès de production des mâles, qui prélèvent pour eux- 
mêmes la majeure partie de la nourriture destinée aux larves. 
Les jeunes femelles nouvellement écloses commencent, nous 
l'avons dit, très peu de temps après leur éclosion, à distribuer 
la nourriture aux larves. Ce n’estguère qu'à partir du huitième 
jour qu'elles vaquent elles-mèmes à la recherche de la nourri- 
ture au dehors et deviennent des pourvoyeuses. 
Leurs soinsne se limitent pas absolument à l'apport et à la dis- 
tribution de la nourriture. Elles ne prennent point part encore 
à la construction, mais aident au nettoyage des anciens 
alvéoles, à la sortie des adultes nouvellement éclos, à la pro- 
preté du nid. Lorsque la pluie vient à se répandre sur le nid, 
on les voit, comme les femelles plus âgées, humer les goutte- 
