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Les guêpes qui nidifient solitatrement connaissent exacte- 
ment l’étal de développement des œufs dont elles attendent le 
développement. Avant que l'éclosion ne se soit produite, elles 
ne cherchent point à leur fournir de nourriture. Mais, dans les 
associations nombreuses, les femelles ne sont plus aussi ren- 
seignées sur l’état de leurs œufs; on les voit, à chaque apport de 
nourriture, inspecter les alvéoles pour y découvrir les larves. Si 
elles n’en rencontrent point, elles passent à une autre femelle la 
boulette nourricière dont elles sont chargées ou la rejettent. 
Cycle d'évolution des colonies. — Croissance et régression. — 
Causes dedéclinetdedispersion. —Lorsquelesconditionsd’alimen- 
tation sont favorables, les colonies de Belonogaster s'accroissent 
assez rapidement. Mais comme nous l'avons vu, leur croissance 
est limitée : ilne s'établit pas de guêpiers pérennes. J'ai observé 
chez le B. junceus les faits suivants qui donnent une idée de 
lacroissance des larves et, par suite, de la durée d'évolution des 
nids. Il faut à un œufenviron un mois, dans des conditions d’ali- 
mentation favorables, pour effectuer son développement total 
et donner naissance à une guêpe adulte. Des œufs déposés sur 
un nid le ? avril donnent des larves qui le 18 avril filent leur 
cocon. L'éclosion du premier adultea lieu le f€7 mai. Un deuxième 
nid, fondé vers le 25 avril, renferme un premier cocon larvaire 
le 18 mai. L'éclosion des premiers adultes a lieu le 2 juin (Voy. 
observations I et Il). En saison sèche, quand la nourriture est 
rare, la durée d'évolution de l'œuf à l'adulte exige près de deux 
mois (observation IV). 
Lorsque les nids sont édifiés par des femelles solitaires, il n'y 
a guère plus de 7 à 8 alvéoles au premier élevage (fig. 30, 1-3). 
Le chiffre de 7 à 8 œufs exprime eneffet la moyenne d’une ponte 
partielle (observation V). Maissouvent la deuxième ponte se pro- 
duit un peu avant l’éclosion des premiers adultes (fig. 30, 4). 
C'est seulement à l’éclosion de ces derniers, qui deviennent des 
associés, que l’évolution du nid s'accélère rapidement. Nous 
avons vu dans les nids à 4 associées qu’on pouvait compter, au 
bout d’un mois environ, plus de 30 œufs et larves, et plus de 
60 dans les associations à 7 individus. L’édification d’un guêpier 
de 150 à 200 cellules ne doit donc pas exiger plus de trois mois 
dans de bonnes conditions de saison et de nourriture. 
