EXCITATION GALVANIQUE DU NERF MOTEUR ET DU MUSCLE 9 



méthode bipolaire de la méthode unipolaire, etTintérêt spécial 

 qui s'attacherait à cette dernière : elle permettrait de caracté- 

 riser, pour chaque tissu, une excitabilité cathodique et une 

 excitabilité anodique, tant pour les excitations de fermeture 

 que pour celles d'ouverture, et de décrire des difTérences de 

 réaction aux deux excitations polaires, positive et négative. 



C'est aux travaux fondamentaux de Chauveau (1) qu'il faut 

 se reporter pour trouver l'origine de cette seconde conception. 

 Cet éminent physiologiste s'exprime ainsi : 



« J'appelle e.rcitatïon unipolaire l'action locale exercée par 

 les courants électriques surles nerfs au point d'application d'une 

 électrode, quand cette électrode est seule en contact, immé- 

 diat ou médiat, avec le nerf conservé en place dans ses rap- 

 ports normaux, et ne peut guère agir efficacement qu'au point 

 de contact lui-même, à cause de la grande diffusion qui, au 

 delà, disperse immédiatement le courant dans toutes les direc- 

 tions. » 



Et plus loin, à propos du dispositif exposé plus haut (exci- 

 tation, par deux électrodes à forte densité, des nerfs faciaux), 

 il ajoute : 



« Ce mode d'excitation diffère absolument du mode usuel et 

 produit des effets tout autres. Les conditions du premier sont 

 beaucoup plus simples que celles du second. Dans celui-ci, le 

 nerf forme un conducteur isolé ^ en contact à la fois avec les 

 deux pôles du circuit. Il subit donc l'influence simultanée de 

 ces deux pôles, aux points d'application des électrodes ; de 

 plus, tous les points de la partie du nerf comprise entre ces 

 électrodes, et même les deux régions juxtapolaires, éprouvent 

 l'action d'un courant, ascendant ou descendant, dans un état 

 de densité qui ne le cède en rien à celui que le courant pré- 

 sente au niveau des points d'application des pôles. Avec l'exci- 

 tation unipolaire, au contraire, non seulementles deux influences 

 polaires sont complètement séparées, mais elles ne peuvent 

 s'excercer qu'en une région très circonscrite du nerf, dans le 

 point même qui répond à l'électrode, et dans une zone péri- 

 phérique extrêmement étroite, puisque c'est là seulement que 

 le courant se trouve assez condensé pour agir efficacement. » 



(I) Chauveau. — Académie des sciences, 1875, LXV, p. 779, 825, 1039. 



