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cette densité, et non la valeur absolue de l'intensité, qu'il 

 importe de considérer dans l'excitation électrique. 



On fait, par exemple, de l'excitation bipolaire lorsqu'on 

 pose deux électrodes identiques, métalliques ou liquides, sur 



un sciât ique de grenouille mis à 

 nu (fig. 1 , A). On en fait encore en 

 pratiquant l'excitation du nerf 

 au travers de la peau par deux 

 électrodes semblables placées en 

 deux points différents, mais tou- 

 tes deux au niveau du trajet du 

 tronc nerveux ; seulement, dans 



Fig. 1.- A, dispositif schématique cc sccoud cas, le couraut abordc 

 d'excitation bipolaire— B. dis- \q j^q^.^ et le quitte avec des den- 



positif schématique d excitation ... 



monopolaire. sités bien moindres que dans le 



premier, en supposant l'intensité 

 constante, et l'effet de l'excitation en est considérablement di- 

 minué. 



Dans les conditions d'excitation bipolaire, il est admis, sans 

 contestation, que l'excitation qui naît à la fermeture du cou- 

 rant galvanique a son point de départ à l'électrode négative ; 

 celle quise produit à l'ouverture part, au contraire, de l'anode (1). 

 Pflïiger, reliant cette notion à celle de l'électrotonus physiolo- 

 gique, a énoncé que le nerf est excité par le développement 

 des modifications catélectrotoniques et par la disparition des 

 modifications anélectroloniques. 11 y a donc, d'après cette 

 conception, une localisation polaire de Fexcitation et le fait 

 énoncé par Pfliiger n'a pas tardé à être solidement établi par 

 l'expérience. Von Bezold (2) a excité un segment nerveux assez 

 long par le courant galvanique et a mesuré le temps perdu qui 

 sépare la fermeture du courant du début de la contraction 

 musculaire; il a constaté que ce temps est plus grand en cou- 

 rant ascendant qu'en descendant, c'est-à-dire lorsque la 



(1) Pflûger. — Vntersuchungen ilbcr die Physiologie des Electrotonus, Berlin, 

 1839. 



Chauyeau. — Joiirn. de la physiologie, 1859, p. 490, b33, et 1860, p. o2, 274, 

 438, 534. 



(2) Von Bezold. — Allgeinein. Med. Centralzeitung, 1859, n° 25; Monatsbe- 

 richte der Berliner Académie, 1860, p. 736; Untersuchvni/en iiber die clectrische 

 Erregung der Nerven und Miiskeln, Leipzig, 1861, p. 266. 



