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billion du courant dans les tissus, dérivations, pôles acces- 

 soires dont l'importance a été signalée par Helmholtz) qu'il est 

 bien difficile d'imaginer et de schématiser avec tant soit peu 

 d'exactitude. Pourtant on a vu dans le chapitre précédent que 

 la loi des secousses obtenues sur Thomme concorde très bien 

 avec celle qui est donnée par une préparation neuro-muscu- 

 laire simple (sciatique et gastrocnémien de grenouille par 

 exemple), pour laquelle il est possible de déterminer avec pré- 

 cision la situation des deux électrodes physiologiques. Il est 

 donc très légitime d'admettre que les conditions habituelles 

 des observations électrothérapiques nesont pas essentiellement 

 différentes de celles qui sont réalisées dans l'excitation d'un 

 muscle par son nerf mis à nu. Par conséquent, si Ton observe 

 dans les deux cas des phénomènes d'inversion, il est naturel 

 de leur chercher une explication commune. De fait, de telles 

 perturbations apparaissent chez l'homme, comme nous le 

 disions ci-dessus, et font partie d'un ensemble de manifesta- 

 lions pathologiques, variations quantitatives et qualitatives de 

 l'excitabilité, réunies pour la première fois par Eib (1) sous le 

 nom de réaction de dégénérescence. La variation dite qualitative 

 de l'excitabilité consiste en effet, fondamentalement en l'appa- 

 rition de F' avant F, et de 0' avant 0, l'excitation étant faite en 

 plaçant l'électrode différenciée sur la peau au niveau du tronc 

 nerveux ou du point moteur du muscle, et l'électrode diffuse 

 en un point quelconque du corps, par exemple dans la région 

 dorsale. Cluzet (2), en employant sur la grenouille ce procédé 

 d'excitation du nerf à travers la peau, a retrouvé d'ailleurs la 

 réaction de dégénérescence, lorsque le sciatique a été sectiou-ué 

 et que l'électrode active est placée en dessous de la section. 



En somme, ces manifestations très variées, les unes signa- 

 lées par les physiologistes sur des préparations neuro-muscu- 

 laires simples, les autres constatées par les électrothérapeutes 

 sur les nerfs et les muscles de l'homme dans des conditions 

 pathologiques, se résument en définitive dans les quelques 

 données suivantes : 



(1) Erb. — Traité cfùlectrothérapie (trad. française par A. RuefF, 1884, 

 p. 166). 



(2) J. Cluzet. — Soc. de biolor/ic, 18 janvier 1902. 



