EXCITATION GALVANIQUE DU NERF M0TEUI5 ET DU MUSCLE 133 



CHAPITRE IV 

 EXCITATION DU MUSCLE 



EXPOSÉ HISTORIQUE 



Les mémorables résultats acquis par les travaux de Pfluger 

 relativement à l'action des deux pôles dans l'excitation galva- 

 nique des nerfs — résultats qui, comme on vient de le voir, 

 semblent en toutes circonstances conserver une entière vali- 

 dité quand il s'agit du nerf moteur — ne peuvent être éten- 

 dus aux fibres musculaires sans une minutieuse critique des 

 documents accumulés par un nombre assez considérable de 

 travaux. C'est que, dans l'excitation électrique d'un muscle, 

 les conditions expérimentales se laissent bien plus difficile- 

 ment schématiser que dans les cas précédents. Dans un nerf, 

 conducteur de dimensions transversales faibles par rapport 

 aux longitudinales, et reposant sur chacune des électrodes par 

 toute sa largeur, les différentes fibres nerveuses affectent 

 assurément, pendant le passage du courant, des positions à 

 peu près identiques par rapport aux lignes de force du champ. 

 Il en va tout autrement dans un muscle, surtout s'il s'agit, 

 au lieu d'un organe long, plat, mince et à fibres musculaires 

 bien parallèles, d'une masse courte, épaisse et constituée de 

 plusieurs plans de faisceaux musculaires à directions diverses 

 et dont les actions sont parfois antagonistes les unes des autres. 



Dans le nerf, on peut admettre, s'il s'agit au moins d'excita- 

 tion bipolaire faite avec deux électrodes placées au contact 

 direct de l'organe, qu'il ^ a à peu près coïncidence entre les 

 électrodes instrumentale et physiologique; c'est-à-dire que 

 le courant pénètre dans les fibres en des points extrêmement 

 proches de l'anode instrumentale, qu'il les quitte au voisinage 

 immédiat de la cathode. Les conditions sont fort différentes 

 sur le muscle, conducteur électrolytique relativement court et 

 épais, à l'intérieur duquel les lignes de force du champ 

 s'épanouissent et coupent les fibres musculaires d'une façon 



