EXCITATION GALVANIOTTE DU NERF MOTEUR ET DU MUSCLE 137 



côté de l'électrode positive, le courant pénètre dans une fibre 

 quelconque avec une densité plus forte que celle qu'il possède 

 en la quittant; autrement dit, pour une telle fibre, l'anode 

 physiologique est prépondérante sur la cathode physiolo- 

 gique. Cette prépondérance va en diminuant à mesure 

 que l'on se rapproche de l'axe longitudinal du muscle ; 

 et si l'on considère une fibre placée sur cet axe, il 

 est évident, par raison de symétrie, que le courant possède, 

 à son entrée dans cette fibre et à sa sortie, exactement 

 la même densité. Inversement, du côté de la cathode, 

 il y a prépondérance des cathodes physiologiques sur les 

 anodes physiologiques. On doit donc s'attendre, si les 

 conceptions de von Bezold sont exactes, à n'avoir, avec 

 des courants faibles, de secousse de fermeture que du côté de 

 la cathode. Si l'intensité du courant augmente, la densité doit 

 devenir suffisante, aux cathodes physiologiques des fibres si- 

 tuées près de l'anode, pour provoquer également leur contrac- 

 tion; mais celle-ci sera toujours plus faible que du côté catho- 

 dique. Les observations montrent qu'en effet, à la fermeture 

 du courant, le muscle devient concave du côté de la cathode, 

 ce qui témoigne d'une contraction plus forte en cette région 

 qu'à l'autre électiode. Inversement, à l'ouverture, la conca- 

 vité apparaît sur le bord anodique. — Au lieu de prendre 

 deux fines électrodes identiques placées de part et d'autre du 

 muscle, on peut faire usage d'une cathode large et d'une 

 anode très étroite. Dans ce cas, la densité du courant à l'entrée 

 et à la sortie des fibres est plus considérable du côté de l'anode 

 que du côté de la cathode ; aussi les fermetures de courants faibles 

 provoquent-elles une contraction plus forte des fibres qui pos- 

 sèdent les cathodes physiologiques à forte densité, c'est-à-dire, 

 cette fois, des fibres du côté anodique. C'est là un premier 

 exemple d'une expérience où l'on pourrait être tenté de con- 

 clure que l'excitation de fermeture se produit au niveau 

 de l'anode. Cette exception, dans le cas présent, se laisse facile- 

 ment ramener au cas général, en considérant simplement la 

 distribution des lignes de force du champ par rapport aux fibres 

 musculaires. Bien entendu, si l'on utilise une cathode étroite 

 et une anode large, c'est encore du côté de l'électrode fine, 



