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partie mortifiée et de la partie saine, on peut expliquer la 

 diminution d'excitabilité observée par le fait qu'il manque, 

 dans un tel cas, la membrane semiperméable au niveau de 

 laquelle doivent se produire, d'après les conceptions récentes 

 de Nernst et d'Ostwald, les variations ioniques ou salines qui 

 conditionnent le processus d'excitation (I). 



B. — Loi POLAIRE DU MUSCLE LISSE. 



C'est surtout en étudiant les réponses du muscle lisse à 

 l'excitation galvanique qu'on se heurte à de nombreuses 

 exceptions apparentes à la loi de Pfluger. Toutefois, beau- 

 coup d'expériences confirment cette loi, et parmi celles qui 

 semblent faire exception, il n'en est aucune qui ne puisse 

 s'expliquer par des considérations autres que celle d'une inver- 

 sion véritable des actions polaires. En effet, une analyse précise 

 de la structure du muscle et des directions de ses fibres, de la 

 répartition des lignes de force du champ et la considération 

 d'effets possibles d'inhibition permettent, en général, d'envi- 

 sager d'une façon unitaire et conforme aux idées de Pfluger, 

 des manifestations a prion très différentes. 



La première étude delà loi polaire du muscle lisse se trouve 

 dans les travaux fondamentaux d'Engelmann sur l'uretère des 

 Mammifères. Cet organe doit être envisagé comme un vaste 

 faisceau musculaire creux, dans lequel l'excitation, à l'inverse 

 de ce qui se passait sur le muscle strié, ne reste pas limitée à 

 la fibre sur laquelle elle a pris naissance, mais se propage de 

 fibre à fibre, amenant ainsi la formation d'une onde contrac- 

 tile se déplaçant le long du tube musculaire {!). 



Engelmann considérait l'organe comme dépouvu de nerfs. 

 En réalité, on n'est pas assuré que l'excitation porte directe- 

 ment sur la fibre musculaire et ne lui parvienne pas par 

 l'intermédiaire de fibres nerveuses ou de ganglions du système 

 sympathique, logés dans l'épaisseur de la paroi. La même 

 incertitude se retrouve, du reste, pour un certain nombre 



(1) Cf L. [Iermann. — Pfliiger's Archiv., XLV, 1880. p. GOl. 



(2) T. \Y. Engelmann. — Beitràge zur allgemeinen Muskel- und Nervenphy- 

 siologie [Pfliiger's Archiv, 11, 1869. p. 243). 



