EXCITATION GALVANIQUE DU NERF MOTEUR ET DU MUSCLE 143 



d'organes musculîiires tels que, par exemple, le cœur de cer- 

 tains Invertébrés, qui est souvent considéré, sans grande 

 certitude, comme dépourvu de tout système nerveux intrin- 

 sèque. Quoi qu'il en soit à ce sujet, l'excitation électrique de 

 l'uretère, sectionné au niveau du rein et posé sur des élec- 

 trodes impolarisables identiques, a fourni à Engelmann(l) des 

 résultats en accord complet avec la loi de Pfluger. On voit, à 

 la fermeture du courant, quel qu'en soit le sens, la région de 

 l'électrode négative se raccourcir et pâlir, alors qu'aucune 

 manifestation n'apparaît dans le segment interpolaire ou à 

 l'électrode positive. Souvent l;i contraction se propage à partir 

 de la cathode et de chaque côté d'elle, sous forme d'une onde 

 de contraction. Si l'on se représente schématiquement l'ure- 

 tère comme un cylindre creux de substance contractile, entouré 

 de tissu indifférent, on se rend compte que, dans la région de 

 l'anode, les lignes de force du champ qui ont pénétré dans la 

 substance contractile n'y poursuivent pas toutes leur chemin 

 jusqu'au niveau de la cathode expérimentale, mais que beau- 

 coup d'entre elles, au contraire, doivent traverser la paroi 

 musculaire dans une direction perpendiculaire à l'axe longi- 

 tudinal du cylindre, ou peu oblique sur lui; autrement dit, il 

 doit exister, très près, de l'anode, des cathodes secondaires. 

 Il devrait donc, pour des courants suffisamment inlenses, 

 apparaître des phénomènes d'excitation dans la région ano- 

 dique ; or, il n'en est rien, soit que la densité du courant reste 

 constamment trop faible à ces cathodes secondaires, soit que 

 le voisinage du pôle positif amène une diminution de l'excita- 

 bilité et du pouvoir de conduction de la substance contractile 

 au niveau de ces pôles accessoires. D'ailleurs, la modification 

 anélectrotonique, qui vient d'être invoquée, est réelle et direc- 

 tement démontrable; elle est la cause d'un effet différent : 

 pour un courant d'intensité convenable, la contraction de 

 fermeture, née à la cathode, se propage jusqu'à l'anode; au 

 contraire, si on augmente suftisamment l'intensité du courant. 

 Fonde s'arrête en route, parsuitede la diminution de laconduc- 

 tion dans la région anodique. On voit quelles analogies étroites 



(1) T. W. Engelmann. — Beiti'age zui- allgemeinen Muskel-und Nervenphy- 

 siologie [Pfli'njer's Archiv, lll, 1870, p. 248). 



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